La pregunta es vieja, casi tan vieja como el discurso que intenta responderla: ¿tiene Cuba posibilidades reales de avanzar en la primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol 2026? 

Cada cuatro años reaparece, intacta, como si el contexto no hubiera cambiado, como si el béisbol cubano siguiera viviendo en un bucle en el que todo se explica con paciencia, procesos y un futuro que siempre empieza después del próximo torneo.

Germán Mesa, el mánager del equipo Cuba, lo dejó claro ante la prensa deportiva este 29 de enero, con esa serenidad que ya es marca registrada de la oficialidad deportiva. El Clásico no es ahora. El Clásico es después. 

Antes está la Serie de las Américas en Venezuela, luego una preparación en Nicaragua y solo entonces —casi como un premio por buen comportamiento— se permitirá pensar en el grupo del Clásico Mundial en Puerto Rico y en rivales que, a diferencia de los cubanos, no necesitan demasiadas escalas mentales para hablar de objetivos.

La narrativa es conocida y eficaz: si no se habla del Clásico, el Clásico no existe. O, al menos, no puede fallar todavía. Por esa razón, cualquier pregunta sobre avanzar de ronda es «prematura», una palabra comodín que en el béisbol cubano sirve lo mismo para esquivar análisis que para proteger responsabilidades. 

Clásico Mundial: ¿Cuba irá solo para la foto?

La filtración de una supuesta prenómina de Cuba al Clásico Mundial de Béisbol 2026 ha desatado dudas, ironías y críticas. Con ausencias notables de figuras en MLB, permisos negados y decisiones marcadas más por la política que por el rendimiento deportivo, la selección cubana se perfila como un equipo limitado frente a rivales de alto nivel. 

Prematuro es medir fuerzas, prematuro es comparar talento, prematuro es reconocer que el equipo llega con menos profundidad y menos estrellas que sus rivales. Lo único que no es prematuro es repetir que «vamos paso a paso».

Mientras tanto, en el Estadio Latinoamericano de la capital cubana, la maquinaria del optimismo funciona a pleno. 

Según reportes oficialistas ya van varios días de «ardua» preparación de la preselección, un término que garantiza al menos una libreta llenas de apuntes. Todo se evalúa «cualitativa y cuantitativamente», porque allí nada se deja al azar, al menos en el relato.

El balance, hasta el momento, es positivo. No hay lesiones, los jugadores asimilan la «filosofía del entrenamiento» y cada cual tiene asignada su carga de trabajo personalizada. Incluso, hay entrenadores dedicados exclusivamente a controlar la «calidad de cada acción», lo cual suena muy bien y queda aún mejor en la nota oficialista. El mensaje de la federación beisbolera es claro: la preparación marcha viento en popa. Y si la preparación marcha bien, cualquier pregunta incómoda sobre lo que pasará en marzo puede esperar.

También se celebra la presencia de jugadores que vienen de ligas foráneas, como Liván Moinelo, Raidel Martínez o Frank Abel Álvarez, junto a hombres de posición como Yoelkis Guibert y Yoel Yanqui. Ellos aportan experiencia profesional y, sobre todo, una enseñanza clave que se menciona casi como revelación: en el béisbol de élite hay que pensar más para ejecutar una jugada. 

Una frase sencilla, pero demoledora, que explica sin querer la distancia entre el discurso cubano en la Serie Nacional y la realidad competitiva fuera de fronteras y en un torneo de gran nivel como el Clásico Mundial.

A la preselección se siguen sumando nombres a medida que avanzan —o terminan— los play off de la Serie Nacional. Lanzadores de Mayabeque, Holguín y Sancti Spíritus; el jardinero Yasiel González; el receptor Nelson Batista. 

El equipo se arma sobre la marcha, como es costumbre, mientras el calendario internacional no se detiene ni concede prórrogas ideológicas. Fuera del terreno, el otro tema inevitable es el de los peloteros que juegan en la MLB y que dijeron que estarían, pero al final no estarán. 

Mesa fue tajante y elegante: «no estamos en las mentes de esos jugadores». Cuando se insinuaron razones políticas, la respuesta fue aún más diplomática: «cada quien es libre de tomar sus decisiones». 

Cuba al Clásico 2026: ¿la política no podrá sacarla del line-up?

Al parecer no será el primer Clásico sin Cuba ni habrá que montar un «equipo alternativo» fuera de frontera. Según Jim Small, Cuba «estará en el terreno en marzo» de 2026. Así, clarito.

Eso sí, hay una buena noticia que permite levantar la ceja del optimismo: el 29 de enero, los Blue Jays confirmaron que el pícher cubano Yariel Rodríguez estará con Cuba en el Clásico Mundial. Un refuerzo importante, una excepción que se celebra con moderación, porque en la isla la euforia también se administra.

Las visas no son responsabilidad del director. La tensión tampoco preocupa: Cuba, recuerdan, siempre ha jugado bajo presión y siempre ha estado «a la altura». La historia, una vez más, se usa como argumento táctico.

Y ahí está el punto central, el que se intenta esquivar con entrenamientos, metodologías y discursos bien calibrados: lo más importante no es cómo se prepara Cuba en el Latinoamericano, sino qué pasará cuando llegue el Clásico. 

Cuando no haya procesos que esconder ni pasos intermedios que mencionar ni torneos previos a los que aferrarse. Cuando el paso a paso se quede sin escalones y solo reste jugar… y competir de verdad.