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Doctora en Ciencias Sociales y Políticas por la Universidad Iberoamericana de México, 2018. Graduada de Periodismo de la Facultad de Comunicación de la Universidad de La Habana, 2005, donde trabajó como profesora e investigadora (2005-2014). Sus áreas de trabajo son: Políticas Sociales, Bienestar Social, Capital Social, Ciudadanía, Comunicación y TIC, y Métodos mixtos.

<p>Los factores de riesgo ante la pandemia provocada por el SARS-CoV-2 varían de acuerdo con las condiciones sociodemográficas y económicas de cada contexto. Hasta el 6 de abril, la edad promedio de los fallecidos por COVID-19 en Cuba era 67.2 años. De acuerdo con la información proporcionada por las autoridades sanitarias, más de la mitad de ellos presentaba antecedentes de hipertensión, diabetes, neumonía u otros factores de riesgo. Ese mismo día, fueron reportadas 15 personas en estado crítico o grave, cuyo promedio de edad era de 64.5 años, y 10 de ellas presentaban padecimientos previos similares, sobre todo hipertensión arterial.</p>
<p>El alto porcentaje de adultos mayores (población de 60 años o más) constituye uno de los factores de riesgo más importantes ante la COVID-19. Sin embargo, la prevalencia de enfermedades crónicas, la composición familiar y las condiciones del hogar, son otras de las variables a atender tanto por las instituciones públicas y de salud, como por la ciudadanía.</p>
<p>En Cuba, más de 2 millones de personas sobrepasan los 60 años, lo que representa el 20.4 % de la población. Entre ellos, más del 50 % padece al menos hipertensión arterial. Como se puede apreciar en la tabla que sigue, la edad y la prevalencia de enfermedades no transmisibles sitúa a casi un millón 300 mil adultos mayores en un grupo de <strong>muy alto riesgo</strong> ante el SARS-CoV-2.</p>
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<p>Este grupo de muy alto riesgo se estima tomando en consideración únicamente a los adultos mayores con hipertensión arterial. El estimado se sustenta, además, en los resultados de la Encuesta Nacional de Envejecimiento de la Población 2017. Según estos hallazgos, el 25 % de los adultos mayores sufre dos padecimientos crónicos, poco más del 19 % presenta entre tres y cuatro, y casi el 6 % sufre cinco o más enfermedades.</p>
<p>Sin embargo, la prevalencia de enfermedades crónicas no solo alcanza a este grupo etario. En general, 1 de cada 5 habitantes del país padece de hipertensión arterial; 9 de cada 100, asma bronquial; y 6 de cada 100, diabetes mellitus.</p>
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<p>Las enfermedades cardiovasculares, la influenza, la neumonía, las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores y la diabetes mellitus figuran entre las 10 principales causas de muerte en Cuba, y representan más de un tercio de las defunciones que ocurren cada año.</p>
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<p>En 2016, las proyecciones del Observatorio Global de Salud de la OMS indicaron que el 16.4 % (119 373 personas) de la población cubana entre 30 y 34 años morirá antes de cumplir 70, por alguna enfermedad cardiovascular, cáncer, diabetes o enfermedad respiratoria crónica.</p>
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<p>En general, en la población de hasta 59 años, la prevalencia de estas enfermedades varía ligeramente, como indica la siguiente tabla:</p>
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<p>Los datos anteriores indican que, si sumamos los adultos mayores y las personas de hasta 59 años que padecen hipertensión arterial (sin considerar asmáticos y diabéticos), encontramos que <strong>más de 3 millones y medio de cubanas y cubanos constituyen la población de riesgo ante la COVID-19</strong>.</p>
<p>Las principales medidas de protección son comunes para todos, y enfatizan en el aislamiento preventivo y las prácticas de higiene como el lavado sistemático de las manos. Sin embargo, la composición familiar y las condiciones del hogar inciden en el cumplimiento de estas medidas y pueden acentuar la situación desventajosa de la población de riesgo.</p>
<p>La gráfica que sigue muestra la composición de los hogares en viviendas particulares, y la presencia en ellos de personas de 60 años y más. En el 39.8 % de los hogares cubanos hay al menos un adulto mayor. El 7.4 % de los hogares se compone por una persona de 60 años o más que vive sola.</p>
<p>Unos y otros son muy vulnerables. Quienes viven solos están más expuestos por la necesidad de realizar actividades como la búsqueda de comida, medicamentos, realizar pagos y cobros bancarios, etcétera. Quienes comparten el hogar con otros familiares, potencialmente, cuentan con su soporte y apoyo directo, pero también se exponen al contagio si los miembros del hogar no cumplen las medidas de protección.</p>
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<p>Por otra parte, las condiciones del hogar y el acceso al servicio de agua también resultan variables relevantes para el manejo de la crisis. Lavarse las manos frecuentemente implica un esfuerzo adicional para más de 4 millones de personas en Cuba, que no cuentan con agua entubada dentro del hogar.</p>
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<p>El acceso o no a los servicios de agua se agrava por la sequía y la situación de las conductoras y redes de abasto del país. Según el Centro del Clima del Instituto de Meteorología el 90 % del territorio nacional sufrió sequía meteorológica de corto período, en el trimestre enero-marzo; y, de acuerdo con el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, diferentes localidades del país presentan afectaciones en el servicio de agua.</p>
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<p>Por ejemplo, en La Habana, provincia con mayor densidad poblacional, se han rehabilitado el 78 % de las conductoras, pero solo el 36 % de las redes. Más de la quinta parte de la población de la capital del país sufre limitaciones en el servicio de abasto de agua por cambio de ciclo y de horario.</p>
<p>Las posibilidades de enfermarnos con COVID-19 crecen en la medida en que se expande la pandemia. Las variables de riesgo —asociadas a la edad, y la presencia o no de enfermedades crónicas— y de vulnerabilidad —dadas por la composición familiar y las condiciones del hogar— afectan considerablemente a la población cubana. Más que generar alarmas, estos datos pretenden fomentar decisiones informadas que ayuden a cuidarnos, cuidar a nuestros seres queridos y a nuestras comunidades.</p>
<h3><strong>Fuentes</strong></h3>
<ol>
<li>Antonio Rodríguez Rodríguez, presidente del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, en la <em>Mesa Redonda</em>. “Cuba contra la COVID-19”, del 24 de marzo de 2020. <a href="https://youtu.be/pS3PRryRrxc">https://youtu.be/pS3PRryRrxc</a></li>
<li>Centro del Clima del Instituto de Meteorología. <a href="http://www.insmet.cu/asp/genesis.asp?TB0=PLANTILLAS&amp;TB1=sqCLIMA&amp;TB2=/CLIMA/sequia/sqFebrero2020.htm">http://www.insmet.cu/</a></li>
<li>Dirección de Registros Médicos y Estadísticas de Salud, Ministerio de Salud Pública de Cuba (2019). <em>Anuario Estadístico de Salud 2018</em>. Edición 47. MINSAP, La Habana. ISSN: 1561-4433. Disponible en: <a href="https://temas.sld.cu/estadisticassalud/">https://temas.sld.cu/estadisticassalud/</a></li>
<li>MINSAP. Información Oficial Coronavirus en Cuba. <a href="https://salud.msp.gob.cu/">https://salud.msp.gob.cu/</a></li>
<li>ONEI (2014). Informe Nacional Censo de Población y Viviendas, Cuba 2012. <a href="http://www.onei.gob.cu/node/13001">http://www.onei.gob.cu/node/13001</a></li>
<li>ONEI y Centro de Estudios de Población y Desarrollo (2019). Anuario Demográfico de Cuba 2018. <a href="http://www.onei.gob.cu/node/14194">http://www.onei.gob.cu/node/14194</a></li>
<li>ONEI y Centro de Estudios de Población y Desarrollo (2019). Anuario Demográfico de Cuba 2018. <a href="http://www.onei.gob.cu/node/14194">http://www.onei.gob.cu/node/14194</a></li>
<li>ONEI y MINSAP (2019). Encuesta Nacional de Envejecimiento de la Población ENEP-2017. <a href="http://www.onei.gob.cu/node/14725">http://www.onei.gob.cu/node/14725</a></li>
<li>ONEI. Anuario Demográfico de Cuba 2016. <a href="http://www.onei.gob.cu/node/13806">http://www.onei.gob.cu/node/13806</a></li>
<li>ONEI. Anuario Estadístico Población 2018. http://www.onei.gob.cu/node/14211</li>
<li>ONEI. Series Estadísticas Salud y Asistencia Social 1985-2018. <a href="http://www.onei.gob.cu/node/14784">http://www.onei.gob.cu/node/14784</a></li>
<li>The Global Health Observatory. <a href="https://www.who.int/data/gho">https://www.who.int/data/gho</a></li>
</ol>
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Los ancianos son el sector de la población con mayores riesgos ante el nuevo coronavirus. Foto: Hitch (elTOQUE-Periodismo de Barrio)