La ilusión del cubano con su selección de fútbol se renueva cada fecha FIFA, no se puede negar. Estamos ilusionados a pesar de la terrible decepción de no poder jugar de locales frente a Honduras, una vez más por la desastrosa gestión de la Federación Cubana.

La afición cubana tiene razones de peso para sostener la esperanza. Los dos primeros resultados, en septiembre, fueron muy buenos. En lugar de mirar hacia abajo, que sería lo más sensato, algunos insistimos en mirar hacia arriba, y en esa dirección queda la mismísima Copa América 2024.

¿Existe alguna posibilidad real de que Cuba esté en la próxima Copa América?

Sí, existe alguna posibilidad de que Cuba participe en la Copa América 2024. Ahora mismo está en posiciones que darían acceso a dos oportunidades de lograr el boleto. La incorporación de Onel Hernández a la convocatoria es una buenísima noticia y le dará un boost de confianza y calidad a la selección para afrontar las dos finales que se avecinan frente a Honduras; una de las grandes potencias del área, venida a menos en los últimos años.

Claro, el antes mencionado hándicap de no jugar el primer partido frente a los hondureños en suelo patrio es un golpe muy duro a las aspiraciones de quedar arriba en la clasificación. Disputaremos ese partido en Dominicana, un terreno neutral, y el siguiente en Tegucigalpa, donde es casi imposible lograr un resultado positivo. La oportunidad estaba en intentar sorprender a la H en nuestro país. Esperemos que el equipo siga inspirado y saque unos resultados que serían la sorpresa de la fecha FIFA en todo el planeta.

¿Qué tiene que suceder para conseguir la clasificación?

En primer lugar, necesitamos quedar entre los dos primeros lugares del Grupo A del primer nivel de la Liga de Naciones de CONCACAF, que daría paso a la fase de play-offs para acceder a la Copa América. Ahí tendríamos dos oportunidades.

Consideraciones importantes sobre la convocatoria de futbolistas profesionales a la Selección Cubana

La Federación de Fútbol y el ministerio de Deportes en Cuba negocian la convocatoria de ocho futbolistas profesionales cubanos que juegan en ligas extrajeras y no están bajo el régimen de contrataciones del INDER. Daguito Valdés presenta sus preocupaciones al respecto.

Para lograr uno de los dos puestos de arriba habrá que ganarle uno de los dos partidos a Honduras o empatar los dos. No hay otra oportunidad. Empresa muy complicada, para no decir casi imposible. Pero realmente hay alguna posibilidad real de lograrlo, sobre todo por el mal momento que está viviendo el fútbol hondureño.

Luego vendrían dos eliminatorias, la primera sería contra uno de los cuatro grandes de CONCACAF; podría ser Estados Unidos, México, Costa Rica o Canadá. Ganar ese play-off sí que me parece absolutamente imposible. La buena noticia es que aún se jugarían otros dos partidos contra uno de los otros tres perdedores de esos «cuartos de final». Si se gana esa eliminatoria, se obtendría el boleto a la Copa América.

¿Estaremos o no en la Copa América?

Esto no es más que una predicción. No sé lo que pueda pasar en los próximos dos partidos con Honduras. Aunque podría decirles que sí, que podríamos estar allí y soñar con eso, siendo realista estoy convencido de que la Copa América 2024 NO es un objetivo en lo absoluto realista para la selección cubana.

Nuestro verdadero objetivo tiene que ser mantener la categoría en la Liga A y seguir creciendo con vistas a la clasificación del Mundial de 2026. Ese sí que es un objetivo que, incluso perdiendo los dos partidos contra Honduras, podríamos conseguir si los otros resultados son favorables a nuestros intereses. Mantenernos en el primer nivel de la Liga de Naciones de CONCACAF sería un logro extraordinario para el fútbol cubano.

Dicho todo lo anterior, yo elijo seguir soñando hasta que toque despertar.

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