Cubanos de diferentes localidades del país han salido a las calles en los últimos días exigiendo corriente y libertad. En varias zonas de la isla, los apagones superan las 24 horas consecutivas y afectan cada aspecto de la vida cotidiana: el acceso al agua, las comunicaciones, la conservación de los alimentos, la actividad económica, los servicios públicos, la educación y la atención sanitaria.

La explicación que más se repite desde el discurso oficial —y que han reproducido medios internacionales— es que la crisis energética actual está relacionada con el llamado «cerco petrolero» impuesto por la Administración Trump en enero de 2026 que ha derivado en mayor escasez de combustible. 

Sin embargo, los problemas del sistema eléctrico en la isla no comienzan ni terminan en los tanques de combustible. Las termoeléctricas cubanas constituyen la columna vertebral del Sistema Electroenergético Nacional (SEN) y funcionan principalmente con crudo nacional, no con combustible importado. Estas centrales representan alrededor del 40 % de la capacidad de generación eléctrica, según datos oficiales de 2021. No existen cifras más recientes sobre la composición actual de la matriz de generación, el peso relativo de las termoeléctricas podría haber aumentado tras la reducción del número de patanas turcas operativas y las recurrentes limitaciones de combustible que afectan a los grupos electrógenos distribuidos. 

Con el objetivo de medir cuánto impactan las fallas técnicas en la crisis energética, elTOQUE analizó cuánto dejó de aportar el parque termoeléctrico cubano al SEN exclusivamente por concepto de averías. Entre el primero de enero y el 2 de junio de 2026, las termoeléctricas acumularon alrededor de 96 125 MW-día de capacidad indisponible por averías, una pérdida equivalente a mantener completamente apagada durante casi ocho meses una central de 400 MW como Mariel.  

Entonces, ¿cuánto pesa el deterioro del parque termoeléctrico en los apagones? 

Fuentes técnicas consultadas: UNE/Minem compiladas en reportes del sistema eléctrico cubano.

Un sistema en el que las averías son la norma, no la excepción 

elTOQUE analizó los partes publicados por la UNE y recogidos por nuestro medio, entre el primero de enero y el 2 de junio de 2026, para identificar las unidades termoeléctricas reportadas fuera de servicio por averías. No consideramos las salidas de las centrales por «mantenimiento» ni por «falta de combustible»; tampoco, la situación de las patanas operativas —Belgin Sultán y Erol Bay, con una capacidad conjunta de 124 MW— debido a que su disponibilidad depende principalmente del suministro de combustible y de condiciones operativas distintas a las de las centrales termoeléctricas. 

Durante los cinco meses analizados, las unidades térmicas registraron 652 reportes diarios de incidencias; es decir, cada día en el que una unidad apareció fuera de servicio por fallas técnicas. Si una unidad permaneció averiada durante varios días consecutivos, cada jornada se contabilizó como un registro independiente. 

La CTE Otto Parellada no aparece en los partes revisados. Durante los 153 días analizados, los registros equivalen a un promedio de 4.2 incidencias diarias de unidades fuera de servicio por averías en el conjunto de las otras siete centrales del país. 

En junio de 2024, un incendio afectó a uno de los dos tanques de 10 000 metros cúbicos de crudo nacional que abastecen a la termoeléctrica Antonio Guiteras. Foto: Periódico Girón/Archivo.

Los datos muestran la siguiente distribución de incidencias por centrales:

• Antonio Maceo (Renté): 212 registros
• Lidio Ramón Pérez (Felton): 157
• Ernesto Guevara (Santa Cruz del Norte): 111 
• Máximo Gómez (Mariel): 97 
• 10 de Octubre (Nuevitas): 25 
• Antonio Guiteras: 25 
• Carlos Manuel de Céspedes: 25 

Los registros representan días-unidad reportados con avería. Una misma unidad averiada durante diez días consecutivos genera diez registros distintos.

En conjunto, los registros muestran que:

• Renté y Felton concentraron la mayor carga de averías.
• Santa Cruz presentó afectaciones simultáneas en varias unidades (1, 2 y 3)
• Mariel registró problemas recurrentes en una de sus unidades principales (Unidad 5), especialmente entre enero y marzo, con decenas de fallas continuas, aunque también se reportaron averías en las unidades 6 y 8.
• Guiteras, aunque con menos registros, resulta relevante dentro de la muestra por operar con una sola unidad.
• Nuevitas y Cienfuegos presentan menor volumen relativo de averías en el período.

En varias ocasiones, se registraron afectaciones simultáneas dentro de una central. El caso más crítico ocurrió el 21 de marzo de 2026 en la CTE Ernesto Guevara (Santa Cruz del Norte), cuando sus tres unidades salieron de servicio por averías en el mismo día.

Los reportes muestran que las averías forman parte de la realidad habitual del sistema. También indican un problema estructural: deterioro acumulado de instalaciones que llevan décadas operando sin inversiones suficientes para revertir su envejecimiento tecnológico, como advierten expertos. 

Las fallas crónicas de las centrales termoeléctricas: ¿qué pierde el sistema cuando una unidad falla?

Los reportes analizados por elTOQUE muestran que muchas de las unidades que más capacidad aportan al sistema son las que aparecen de forma recurrente en los partes diarios de averías. Por ello, el problema no radica únicamente en la frecuencia de las fallas, sino también en el volumen de generación que el país deja de recibir cada vez que una de estas unidades queda fuera de servicio. 

Entre el primero de enero y el 2 de junio de 2026, las averías reportadas en las termoeléctricas cubanas representaron, al menos, 96 125 MW-día de capacidad de generación indisponible, según cálculos realizados a partir de los partes diarios de la UNE y la capacidad nominal de las unidades afectadas. El MW-día es una unidad que combina potencia y tiempo: un megavatio fuera de servicio durante un día.

Distribuida a lo largo del período analizado, la capacidad afectada por averías equivale a unos 628 MW diarios. Esa cifra representa cerca del 42 % de un déficit promedio de 1 500 MW, una magnitud que se ha repetido con frecuencia en los pronósticos de afectación del sistema eléctrico nacional.

Impacto por centrales. La distribución de esa capacidad indisponible se concentra de la siguiente forma: 

Los MW-día indisponibles se calcularon multiplicando la capacidad nominal de cada unidad reportada con averías por el número de días en que apareció fuera de servicio en los partes de la UNE. Cuando una central cuenta con varias unidades, el cálculo considera únicamente las unidades afectadas, no la capacidad total instalada de la planta.

La Unidad 2 de Felton estuvo reportada con averías en 146 de los 153 días analizados, es decir, en más del 95 % del período estudiado. Con una capacidad de 250 MW, su indisponibilidad representó la pérdida de una de las mayores unidades de generación del país.

En un sistema en el que la Unión Eléctrica ha llegado a pronosticar déficits superiores a los 1 500 MW en el horario pico, la salida de Felton 2 equivale, por sí sola, a cerca del 17 % de ese faltante. Esta sola unidad fuera de servicio puede restar una capacidad comparable a la de varias centrales de menor tamaño y agravar de forma significativa los apagones que afectan diariamente a millones de cubanos.

Felton concentró alrededor del 41 % de la capacidad indisponible asociada con averías, más que cualquier otra central del país.

Termoeléctrica de Felton, en Holguín, Cuba / Imagen: YouTube/Canal Caribe (captura de pantalla)/Tomada de El Estornudo.

El problema no es solo la frecuencia: es la concentración en unidades grandes. Por ejemplo, cada día que permanece fuera de servicio una unidad de Felton hay un impacto equivalente a más de dos días de avería de una unidad de Renté.

La CTE Antonio Guiteras, en Matanzas, es la mayor unidad generadora individual del país. A diferencia de otras termoeléctricas que distribuyen su capacidad entre varios bloques, la Guiteras opera con una sola unidad de aproximadamente 330 MW. Ello significa que cada vez que sale de servicio por una avería, el SEN pierde de golpe la capacidad de generación de la planta. Esos 330 MW equivalen a aproximadamente el 22 % de un déficit de 1 500 MW, una magnitud que se ha repetido con frecuencia en los pronósticos de afectación del SEN.

Otras centrales distribuyen su capacidad entre varios bloques. Felton dispone de dos unidades de 260 y 250 MW; Santa Cruz, de tres bloques (100, 100 y 95 MW); Renté, de tres unidades cercanas a los 100 MW; Mariel, de cuatro bloques de 100 MW; Cienfuegos, de dos de 158 MW; y Nuevitas, de dos principales de 125 MW. Esta estructura hace que las averías simultáneas en varias unidades de una central tengan un efecto severo sobre la generación eléctrica. 

Aunque las cifras representan capacidades nominales y la generación real suele ser menor debido al deterioro tecnológico de las plantas, permiten dimensionar la relevancia de cada avería dentro del SEN.

Averías sin detalles: lo que revelan los reportes dispersos

Los partes diarios de la Unión Eléctrica informan qué unidades están averiadas, pero rara vez explican la causa de las fallas. Sin embargo, reportes publicados por medios oficiales y declaraciones de directivos permiten identificar algunos patrones. 

En la termoeléctrica Antonio Guiteras se han reportado ponchaduras, salideros, fugas de agua y problemas en componentes de la caldera como el economizador y el recalentador de alta temperatura. Durante los primeros meses de 2026, varias salidas de servicio estuvieron asociadas a fugas y poros en el economizador, así como a una «ponchadura en caldera».

En Felton también se han documentado averías en conductos vinculados con la caldera, salideros en tuberías sometidas a altas temperaturas y problemas en el sistema de enfriamiento del generador.

Efectos de un incendio ocurrido en la unidad 2 de la termoeléctrica de Felton, en Holguín, el viernes 8 de julio de 2022. Foto: Juan Pablo Carreras / Facebook.

En conjunto, estos reportes sugieren que una parte importante de las fallas se concentra en equipos sometidos a altas presiones, temperaturas extremas y desgaste continuo, una situación coherente con la antigüedad de buena parte del parque termoeléctrico cubano.

Los registros oficiales reflejan el peso creciente de un parque industrial envejecido cuya inestabilidad limita la capacidad del SEN para responder a una demanda cada vez más difícil de satisfacer. 

Si las termoeléctricas cubanas acumularon más de 96 125 MW-día de capacidad indisponible por averías, ¿hasta qué punto puede explicarse la crisis eléctrica únicamente por la escasez de combustible? Y cuando llegue el verano, ¿lograrán las reparaciones realizadas durante el primer semestre estabilizar un sistema que acumula décadas de deterioro?