Aprender inglés, prepararse para obtener la ciudadanía estadounidense, estudiar para el GED (examen que permite a quienes no terminaron la secundaria obtener una credencial equivalente al diploma de high school en Estados Unidos) o capacitarse para trabajar en la salud, el cuidado infantil o la estética son algunas de las opciones que ofrece el sistema de educación para adultos de las Escuelas Públicas de Miami-Dade —a través de Miami Springs Adult & Continuing Education Center—. La organización sin fines de lucro administra diferentes programas de formación y capacitación para adultos.
El nombre de la organización puede resultar engañoso porque no es necesario vivir en Miami Springs y no todos los cursos se imparten allí. El centro utiliza como sedes diferentes escuelas públicas del condado y la oferta educativa cambia de un lugar a otro. Antes de matricularse, las personas interesadas deben buscar qué programa está disponible cerca de la casa o el trabajo, comprobar los horarios y verificar cuándo comienza el próximo curso.
Inglés para adultos por 43 USD el trimestre
Una de las opciones con mayor alcance es English for Speakers of Other Languages (ESOL), dirigida a adultos que quieren aprender o mejorar su inglés.
El programa cuenta con seis niveles y cubre las necesidades de aprendizaje de personas que comienzan de cero y también de estudiantes en niveles avanzados. Antes de iniciar, cada estudiante realiza una evaluación que determina en qué nivel comenzará.
Las clases incluyen gramática y vocabulario como los programas tradicionales, pero también ofrecen herramientas conversacionales para enfrentarse a situaciones prácticas relacionadas con empleo, salud, transporte, familia, recursos comunitarios, seguridad y participación cívica.
El calendario de ESOL se divide en tres períodos durante el año: agosto-diciembre, enero-abril y abril-agosto; a inicio de cada período comienza un nuevo curso. Miami Springs Adult & Continuing Education Center cuenta con opciones de clases en la mañana, tarde y noche.
Para los programas de Educación General para Adultos, la tarifa es 30 USD por trimestre, a los que se añaden 8 USD por la evaluación y 5 USD por la identificación estudiantil. Cada estudiante debe confirmar el costo correspondiente al momento de matricularse.
Hay que buscar la sede y el horario que mejor funcionen
Para el trimestre que comenzó el 19 de agosto y en el que aún se acepta matrícula, hay disponibilidad de clases de ESOL en: Hialeah Gardens Middle School, Ronald Reagan Senior High School, Dr. Rolando Espinosa K-8 Center, Riverside Elementary School, South Hialeah Elementary School, Jorge Mas Canosa Middle School y W.R. Thomas Middle School, además de en la sede principal de Miami Springs.
Según explicó en exclusiva a elTOQUE Paula Palacios, supervisora de la sede del programa de educación para adultos en Lamar Louise Curry Middle School en Kendall, los horarios varían según el centro. Hay sedes con clases nocturnas de lunes a jueves, pero también existen alternativas para quienes no pueden estudiar de noche. En Doral, por ejemplo, Ronald Reagan Senior High School ofrece clases de inglés (ESOL) y Speech and Diction (pronunciación y expresión oral en inglés) de lunes a jueves, de 9:00 a. m. a 12:30 p. m.; mientras que Dr. Rolando Espinosa K-8 Center tiene una opción de cursos los sábados, de 8:30 a. m. a 1:30 p. m.
Que un curso haya comenzado no significa siempre que la persona tenga que esperar hasta el próximo año escolar para matricularse. Durante el período, pueden existir otros grupos, sedes o programas con fechas de inicio diferentes.
De inglés a manicure, faciales o flebotomía
Miami Springs Adult & Continuing Education Center ofrece también programas de educación técnica diseñados para capacitar a estudiantes en diferentes ocupaciones.
Entre las opciones se encuentran Nails Specialty (formación profesional en el cuidado y tratamiento de las uñas); Facials Specialty (especialización en tratamientos y cuidado facial); Early Childhood Education (formación para trabajar en el cuidado y educación de niños pequeños); Phlebotomy (flebotomía, capacitación para la extracción y manejo de muestras de sangre); EKG Technician (formación para realizar electrocardiogramas, pruebas que registran la actividad eléctrica del corazón); y formación básica en atención de salud.
También ofrece programas de preparación para el examen de ciudadanía estadounidense; preparación para el GED en español; Speech and Diction (clases para mejorar la pronunciación y la expresión oral en inglés); y programas para quienes cursaron parte de la secundaria y necesitan completar o recuperar las asignaturas y créditos que les faltan para poder obtener su diploma, entre otras alternativas.
Paula Palacios señaló que en la sede de Miami Springs Senior High School se ofrecen ESOL, preparación para el examen de ciudadanía, cursos de manicure y tratamientos faciales, además de un programa de preparación para exámenes relacionados con el oficio de electricista.
En Hialeah Gardens Middle School están disponibles los programas de ESOL, asistente de salud en el hogar, flebotomía, técnico de EKG, educación infantil y GED en español.
Mientras, Ronald Reagan Senior High School, en Doral, ofrece ESOL, Speech and Diction, ciudadanía, formación básica de salud, flebotomía y educación infantil.
Los cursos técnicos no tienen un valor de 43 USD. Los programas de capacitación profesional tienen otra estructura y valor
Actualmente, el centro publica una matrícula para Career & Technical Education de 2.56 USD por hora para estudiantes residentes de Florida y 10.25 USD por hora para no residentes, además de materiales y otros cargos que pueden variar según el programa.
Por ejemplo, Nails Specialty y Facials Specialty son programas profesionales de muchas más horas de duración y vinculados a áreas reguladas, por lo que no deben confundirse con un curso corto de manicure o belleza.
Una oferta que cambia durante el año
Otro punto que puede generar confusión es encontrar un programa en Internet y asumir que está disponible inmediatamente.
Los directorios de educación para adultos de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade (M-DCPS) advierten que un programa incluido en la oferta de un centro puede no impartirse cada trimestre.
Eso hace importante verificar la información antes de acudir a una escuela.
Una clase de inglés puede haber comenzado en agosto, mientras que otro programa, otro nivel o una sede diferente puede abrir un grupo en septiembre. Las fechas exactas dependen de la programación vigente y de cada plantel.
El sitio web del Miami Springs Adult & Continuing Education Center permite consultar los programas y las diferentes sedes. El centro principal se encuentra en 751 Dove Ave., Miami Springs, y el teléfono es 305-885-3585, extensiones 2235 o 2262.
Además, la red de Adult & Career Technical Education de M-DCPS cuenta con otros centros de educación para adultos en diferentes zonas del condado.
