El 30 de mayo de 2024, un jurado compuesto por 12 ciudadanos estadounidenses encontró al expresidente estadounidense Donald Trump «culpable» de los 34 cargos por los que se le acusaba. El muy probable candidato republicano a las elecciones presidenciales de este año fue señalado por falsificar registros comerciales, en específico 11 facturas, 12 vales y 11 cheques.

Durante el proceso legal, los fiscales alegaron que los registros no fueron un anticipo por servicios legales, como se declaró, sino reembolsos por el pago por su silencio a Stormy Daniels, actriz de cine para adultos. Los pagos se realizaron en el contexto de la elección presidencial de 2016, la cual Trump ganó.

La lectura de la sentencia está programada para el 11 de julio de 2024. Será en ese momento que se sabrá si Trump pasará tiempo en prisión, algo que parece poco probable debido a que no tiene antecedentes penales ni está acusado de delitos violentos. El juez puede sustituir la sentencia en prisión con multas o libertad condicional.

La decisión judicial ha levantado muchas dudas entre los cubanos. elTOQUE Jurídico analiza qué significa para el líder republicano y cómo podría afectar su candidatura.

¿Trump puede apelar el veredicto?

Sí, y es muy posible que lo haga. Tiene 30 días para presentar el aviso de apelación y seis meses para completarlo. Si apela, existe la posibilidad de que el juez decida suspender la ejecución de la sentencia hasta que se resuelva la apelación.

¿Puede postularse para presidente y ser electo después de haber sentenciado?

Sí, una condena de este tipo no impide que se presente a las elecciones. De hecho, solamente hay tres requisitos fundamentales para que un ciudadano se presente al cargo. A saber: ser estadounidense de nacimiento, tener al menos 35 años y haber vivido 14 años en EE. UU. Trump los cumple.

Qué piensa un cubano sobre Trump

Miro hacia la pantalla de la televisión y oigo las barbaridades que dice Trump y por mucho dinero y mucha “jeva cañón” que tenga no sé, no logro envidiarlo, más bien siento vergüenza ajena por él. Y por todo el sistema que lo eligió

La posibilidad cambiaría si Donald Trump hubiera sido condenado por delitos de la tercera sección de la 14 enmienda. En ese caso, no podría ocupar cargos públicos.

¿Podría perdonarse a sí mismo si sale electo presidente?

No, porque ha sido condenado por delitos estatales. El presidente de Estados Unidos solamente tiene el poder de perdonar delitos federales. En este caso, tendría que ser perdonado por la persona que ocupe el cargo de gobernador del estado de New York, donde se cometieron los delitos.

¿Puede gobernar desde la cárcel?

Para gobernar desde la cárcel tendría que agotarse el proceso de apelaciones, ser sentenciado a tiempo en prisión, presentarse desde la cárcel y ganar las elecciones.

Sin embargo, es poco probable que suceda porque el proceso de apelación es muy largo. Las elecciones estadounidenses están programadas para el 5 de noviembre de 2024.

Por extraño que resulte, un candidato presidencial en EE. UU. trató de presentarse desde la cárcel. En 1920, Eugene Debs organizó su campaña desde prisión. Debs había sido condenado a diez años por «sedición» (animó a los jóvenes a no unirse al servicio militar obligatorio durante la Primera Guerra Mundial).

¿Por qué la decisión del jurado fue unánime?

La unanimidad del jurado ha sorprendido a muchas personas. Los jurados siempre están compuestos por 12 miembros. Las normas federales de procedimiento penal establecen que en ese tipo de procesos la decisión debe ser unánime.

Trump une y separa a los cubanos

Otra vez, la separación vuelve, sobre las familias cubanas. De un lado y del otro del estrecho de la Florida, Donald Trump afecta por igual.

Desde la sentencia Ramos vs. Louisiana, en 2020, las normas federales se aplican también a los juicios estatales. Hasta esa fecha, los veredictos no tenían que ser unánimes, pero la Corte Suprema revocó la decisión anterior. La Corte Suprema concluyó que un proceso con jurado según la sexta enmienda —incorporada en las legislaciones estatales a través de la decimocuarta— requería un veredicto unánime.

¿Cómo trabajan los jurados?

En la mayoría de los estados, lo primero que se hace es elegir al presidente del jurado. El presidente es quien dirige las discusiones y votaciones y a menudo lee el veredicto.

Los jurados pueden ser aislados (sequestered), en cuyo caso son alojados en un hotel o en un lugar similar. La otra modalidad les permite irse a casa por la noche, aunque es probable que el juez instruya evitar, en la medida de lo posible, los reportes de noticias sobre el juicio. Tampoco se puede discutir el caso fuera del lugar del juicio.

Después de terminada cada una de las sesiones, el jurado se retira a una sala privada y custodiada (sin la presencia del juez) en la que delibera lo ocurrido durante el proceso.

¿Qué pasa si el jurado no llega a un acuerdo?

Se declara «jurado en desacuerdo» (hung jury), lo que deviene la nulidad del juicio.

Si el juicio se declara nulo por un hung jury, el caso no tiene decisión y puede ser juzgado nuevamente en una fecha posterior ante un nuevo jurado. O el demandante (plaintiff) o el Gobierno pueden decidir no seguir adelante con el caso y evitar un nuevo juicio.

¿Qué pasará con la candidatura de Trump?

Aunque en la práctica la declaración de «culpable» no impide materialmente que Trump continúe su carrera por la presidencia, muchos analistas sí consideran que el veredicto puede incidir en el voto de un sector indeciso de electores que confían en las instituciones estadounidenses.

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