Los condados con mayor presencia de cubanos en el sur de Florida se preparan para dos de las noches más frías de la temporada. El Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos (NWS) emitió una alerta de frío y posible congelamiento ante el descenso marcado de las temperaturas y, sobre todo, de la sensación térmica, que podría ubicarse en los bajos 20 grados Fahrenheit (por debajo de 0 grados Celsius) durante la madrugada del domingo.

La alerta estará vigente desde las 10:00 p. m. del sábado 31 de enero de 2026 hasta las 10:00 a. m. del domingo, y afectará tanto zonas interiores como áreas urbanas y costeras donde vive una amplia comunidad cubana.

En el condado Miami-Dade, en ciudades como Miami, Hialeah, Kendall y Homestead, la sensación térmica en las zonas interiores podría descender hasta 24–28 °F (entre -4 y -2 °C). En áreas más cercanas a la costa, el frío será menos intenso, pero aun así notable, con valores entre 28 y 34 °F (de -2 a 1 °C).

En Broward, particularmente en ciudades como Pembroke Pines y Miramar, donde reside una alta concentración de cubanos, el panorama es similar. Las zonas interiores podrían registrar una sensación térmica de 23–28 °F (-5 a -2 °C), mientras que en localidades costeras como Hollywood o Fort Lauderdale se esperan valores entre 28 y 32 °F (-2 a 0 °C).

Más al oeste, en el condado Collier, la ciudad de Naples experimentará un descenso importante, con sensaciones térmicas de 30–33 °F (-1 a 1 °C). En áreas interiores del condado, como la zona de LeHigh Acres, el frío podría sentirse aún más, bajando hasta 25–28 °F (-4 a -2 °C).

¿Por qué se habla de «sensación térmica»?

Aunque el termómetro marque una temperatura determinada, el viento acelera la pérdida de calor del cuerpo humano, y hace que el frío se perciba con mayor intensidad. A esta combinación de temperatura y viento se le conoce como sensación térmica. Por ejemplo, una temperatura real de 30 °F puede sentirse como 24 °F o menos cuando hay viento constante.

El NWS advierte que estas condiciones pueden provocar heladas y congelamiento, capaces de dañar plantas sensibles y cultivos, así como afectar tuberías expuestas. Además, la exposición prolongada al frío y al viento puede derivar en hipotermia, especialmente en personas mayores, niños pequeños y quienes no cuentan con calefacción adecuada.

Las mascotas y animales también están en riesgo si permanecen al aire libre durante la noche.

Las autoridades recomiendan tomar precauciones desde ahora. En el hogar, es importante proteger las plantas, envolver o drenar tuberías exteriores y, si es posible, dejar correr el agua lentamente para evitar que se congele.

Con la llegada del frío, muchos residentes encenderán la calefacción por primera vez en meses. Es posible que se perciba un olor a quemado, generalmente causado por el polvo acumulado en el sistema. Este olor suele desaparecer tras unos minutos de funcionamiento. Limpiar las rejillas antes de encender la calefacción puede ayudar a reducirlo. Si el olor persiste o se observa acumulación de humo visible dentro de la unidad, se recomienda contactar a un técnico.

Para quienes utilizan calefactores portátiles, la seguridad es clave: deben colocarse a, al menos, 1 metro (3 pies) de cualquier material inflamable, conectarse directamente a un tomacorriente de pared y apagarse antes de dormir o salir del cuarto.

En exteriores, se aconseja abrigarse bien, usar gorro y guantes, y limitar el tiempo al aire libre durante la madrugada.

Quienes no cuenten con calefacción o necesiten asistencia pueden comunicarse con los servicios locales:

• Miami-Dade y Broward: llamar al 311
• Collier: llamar al 211

El frío en Florida puede parecer pasajero, pero no debe subestimarse. Tomar precauciones a tiempo puede marcar la diferencia para proteger la salud, el hogar y a los más vulnerables.