El “caótico” éxito de Revolico

Foto cortesía del entrevistado

El “caótico” éxito de Revolico

29 / marzo / 2017

Como sitio web, Revolico se fundó hace diez años, en diciembre de 2007, cuando para el imaginario de los sectores no privilegiados (ni periodistas, médicos, artistas, deportistas, científicos o docentes universitarios) Internet era cosa del futuro. Pero tuvo un detalle: era un sitio digital de clasificados, funcional, que ofrecía un servicio incluso para quienes estaban offline. Y precisamente esa cualidad lo extrajo de la maraña que muchos creían futurista.

Por eso de Revolico hoy sabemos casi todos los cubanos; tengamos o no acceso a Internet; vivamos o no en Cuba. Es el primero, el más popular, el referente online de los anuncios clasificados en una Isla ignorada por los cables de fibra óptica que la rodean, y con un comercio interno estatal muy deprimido.

En ese año, 2007, comprar una computadora o alguna de sus piezas tenía como solución más económica y viable suscribirse a las listas de correo donde se ponían en venta. Una computadora de mala calidad podía superar en las tiendas del Estado los 800 cuc; mientras que “por fuera” – ese eufemismo nuestro para referirnos a toda transacción que trasciende la estatal y, por ende, la legal- tenía rangos entre 500 y 1000 cuc, en dependencia de sus prestaciones.

Para ese mismo año, Hiram Centelles comenzaba su último año de Ingeniería Informática de la CUJAE, y Carlos Javier, su socio y cofundador había interrumpido la carrera en tercero para culminarla en España. Ambos tenían un referente internacional, Craigslist, que desde los ´90 se ofrecía como plataforma de anuncios clasificados en Estados Unidos. Vieron que no existía nada parecido para Cuba, y que con las características de su comercio y su economía, algo similar podría ajustarse.

“Nosotros teníamos la hipótesis”, dice Hiram, “de que solo lo iban a usar aquellos que tenían acceso a las listas de correo, porque fue ahí donde le dimos promoción. Pero una persona con Internet tenía alrededor un círculo que le pedía que buscara o publicara anuncios por ellos”. Se insertaron nuevas categorías según lo que ofertaban los propios usuarios, la plataforma creció y se hizo popular. Quizás demasiado.

Pasaron tres meses y, en marzo de 2008, se bloqueó el acceso desde Cuba al sitio recién nacido. Sus fundadores desconocen bajo qué criterios las autoridades decidieron censurarlos, aunque tampoco cuesta imaginarlos en un país con tendencias monopólicas.

Empezó lo que Hiram llama “el juego del gato y el ratón”. Un juego en el que las autoridades iban bloqueando entradas alternativas que ellos iban creando. Primero lo hicieron con la dirección IP, y ellos optaron por ir cambiándola varias veces al día. Y luego con el dominio, de forma tal que revolico.com apuntaba a una dirección que no era la real.

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Foto: Cynthia de la Cantera

Cuando le pregunto si alguna vez las autoridades intentaron contactarlo, Hiram responde que no sabían quiénes eran ellos. No tenían forma de saberlo. “Y por mucho tiempo fue así, nadie sabía que yo estaba detrás de eso porque me quedaba claro, desde el momento en que lo bloquearon, que podía meterme en un problema.

“Me choca la prospección al riesgo que hay aquí. Un montón de áreas en las que no te deberías meter, un montón de cosas que son ilegales, pero es un riesgo que todo el mundo está dispuesto a correr”.

A partir de 2008 se hicieron populares proxys y URL alternativos para acceder al sitio, y más tarde fue posible descargarlo para su consumo offline. No hubo forma de pararlo. Resultó otra prueba para demostrar que aun cuando el Estado niegue el acceso a determinados contenidos de la web, la gente igual seguirá encontrando las maneras de acceder. No fue hasta junio de 2016 que se desbloqueó la página. 8 años después de su aparición.

Revolico, como empresa, se fundó en 2011 en España, donde reside y paga los impuestos correspondientes (una solución que también aplican otros emprendimientos tecnológicos en Cuba). Sus ganancias son fáciles de monetizar con el tráfico que obtiene fuera del país. Ya dentro se complican un poco las cosas, por lo que han echado mano al modelo de publicidad a través de los banners para anunciantes cubanos y los anuncios destacados. Usan la gestión de “comerciales” como forma de recaudar sus ingresos, porque no existen métodos de pagos online.

Muchos negocios (como agencias inmobiliarias y de servicios a domicilio) usan Revolico para promocionar sus negocios sin pagar. Hiram dice que no le preocupa, que más bien está dispuesto a apoyar iniciativas en ese sentido porque, al final, fortalecen su marca.

A pesar de que ya existen otras páginas de anuncios clasificados para Cuba (Cubísima, Porlalivre); Revolico mantiene su éxito a pesar de los escasos filtros de búsqueda que tiene, los muchos anuncios constantemente repetidos y un diseño visual muy simple. Es, precisamente, como dijera Justin Peters sobre el referente Craigslist: “caótico, pero imbatible”.

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Jesús Arencibia Lorenzo

Felicidades Cynthia!!! Interesante y muy necesario texto!!!
Jesús Arencibia Lorenzo

Gilberto Rivera

Muchos hemos sido testigos de esa historia desde sus inicios, pero casi nadie sabia quien estaba detras de la web. Felicidades a Hiram Centelles por su persistencia y su trabajo. Gracias a ese ejemplo, otros proyectos como AlaMesa tambien han ido ganado espacio y popularidad entre los cubanos y residentes extranjeros..
Gilberto Rivera

Bachecubano

Como bien dices, Porlalivre y Cubisima son otros referentes, pero Bachecubano tambien está muy bueno y con mejoras en cuanto a diseño y opciones para promocion de anuncios. Visitalo http://www.bachecubano.com
Bachecubano

Cynthia

Gilberto, como bien dices, casi nadie sabe quiénes están detrás de una herramienta tan fuerte y popular como Revolico. Esa era la idea de esta historia. Creo que lo mejor que se está dando ahora mismo en materia de emprendimiento tecnológico en Cuba son las colaboraciones, de ahí que muchos proyectos ayuden a crecer a otros. Muchas gracias por pasarte por aquí!

rainer

Muy buen articulo..sobre el imbatible contra todo pronostico frente a poderosas web como las antes mencionadas…que tiene que se mantiene?..sigue ahi como Van van
Saludos
rainer
Cynthia

wilian

ese… ese flahs y ese transmisor… el cactus RF60x y el transmisor V6II. com lo consigo. Yo no puedo comprar en BandH. Como hago para conseguirlo aqui en cuba. ÑÑOOOOO q trabajo paso para conseguir las cosas q necesito para trabajar y todavia si viviera en la habana… Help Please q someone me help me. tengo el dinero. si si muy interesante el articulo sobre revolico y todo lo demas pero el flash del anuncio… asere… es q m hace falta pa trabajar
wilian

Cain

Gracias por existir Revolico, ojalá pronto nazcan las compras online y otras app de las que le facilitan la vida al mundo entero, esperemos que el futuro sea mejor para todos los cubanos.
Cain

Joe

Ha sido una buena idea en crear esta web de clasificado. Gracias a revolico encontr� cosas que necesit� en su momento y a�n utilizo, con precios m�s bajo a lo que propone el estado cubano, que compra mierda a tres kilos, nos la vende como �ltima tecnolog�a y obsoleta en el mundo entero. Yo fui unos de los tantos que pas� trabajo cuando la bloqueron, busque cu�nto proxy existi� para abrir la p�gina y lo logr� siempre. Solo les recomiendo que sigan trabajando en la web donde hagan aun m�s f�ciles las b�squedas, m�s aceptadas a lo que espec�ficamente uno necesita, otras ideas. Para que no decaigan y los usuarios queden satisfechos. Recuerden est� frase: “Por ellos, nosotros existimos”. Felicidades a estos muchachos por su inteligencia anticipada y a la periodista, gracias por este reportaje. �xitos.
Joe

El Masón

Gracias revolico de verdad me salvaste mil veces del apuro. Un abrazo
El Masón

JOVENTODAY

Quien no ha comprado algo por medio de revolico no sabe lo que es “el amazon de Cuba”
Un saludo y felicitaciónes por brindarnos un producto final sencillo y accesible.
bendiciones

https://linktr.ee/joventoday

JOVENTODAY

Enfocao

Mi apoyo para el revolico en su historia de lucha para salir online en la web.
Este es un ejemplo de seguir de las restricciones en internet que hoy en día se vive ni la libertad de expresión a través del mismo
Enfocao

Valentina

Revolico es una esperanza para mucha gente. Perdí la cuenta de las veces en que he escuchado a alguien preguntar donde pudiése comprar un objeto X y que le respondiesen: Busca en Revolico. Así que funciona. Larga vida al sitio. En lo personal, me ha servido.
Valentina

RevoliqUero

Revolico es el mejor sitio de clasificados qué hay en la isla de cuba ,muy útil y muy práctico ,ojalá nunca lo censuren ,si andas buscando algo en cuba búscalo ahí
RevoliqUero

Oldman

Que bueno, sean moderados al moderar, porque la experiencia que tengo de la moderación en Cuba es que son desmedidas y aberradas sus censuras. Que bien este artículo que recuerda y recorre la trayectoria de una Web que nos ha acompañado y ayudado tanto tiempo a todos los cubanos, que nos ha enseñado a burlar el bloqueo interno impuesto por el Estado, que nos a librado de sus leoninas y monopólicas políticas de comercio y precios descaradamente abusivos. Gracias a sus fundadores de parte de todos los cubanos, por sus riesgos por su desvelo y por su inteligencia manifiesta para vencer al monstruo que nos ahoga día a día.
Oldman

halplus

Lo que nunca dijo es que le robo la idea a uno de los administradores de las listas en este caso yo que aun adminstro una de las listas. Le saque un sitio competidor pero no me fue bien con el inversionista y ahi quedo durante anhos. Una solucion bastante mala de la idea original. Pero eso el pardo no lo dice. Tipico. Con una joomla sacado a patadas heh. Los de informatica y sus chapuzas nunca se pararon al lado de los de cibernetica. Es hora de mostrarle ahora que tengo empresa en estados unidos y el inversioninsta soy yo.
halplus

Nick Willis

Gracias por la excelente información sobre cómo ayudar a los desfavorecidos.
Nick Willis

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