La designación del Departamento de Estado de Estados Unidos al Cártel de los Soles como Organización Terrorista Extranjera (FTO, por sus siglas en inglés), entró en vigor el 24 de noviembre de 2025. «Junto con el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa, son responsables de la violencia terrorista en todo nuestro hemisferio, así como del tráfico de drogas a Estados Unidos y Europa», informó el Gobierno estadounidense. 

La medida se suma a las acciones emprendidas por EE. UU. desde el pasado agosto que incluyen un despliegue militar en el Caribe y el Pacífico.

En ese contexto, el ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez Parrilla, dijo el 25 de noviembre en declaraciones compartidas en redes sociales y medios estatales cubanos, que «el Cártel de los Soles constituye un invento del Gobierno de Estados Unidos y su secretario de Estado», el cubanoamericano Marco Rubio. La Habana respaldó la respuesta del régimen de Maduro, que calificó las medidas de Washington como «una patraña» y aseguró que la «organización Cártel de los Soles es inexistente». 

Sin embargo, estas afirmaciones son FALSAS. Los Soles, aunque no es un cártel per se, no es un «invento» de Estados Unidos contra Venezuela, como afirmó el canciller cubano, sino una red criminal activa que involucra a altos funcionarios del régimen de Maduro, según investigaciones internacionales.

Estructura y alianzas criminales: la naturaleza del Cártel de los Soles según InsightCrime

El think-tank especializado en crimen organizado y corrupción en América Latina y el Caribe, InsightCrime explica en una investigación publicada en septiembre de 2025, que «el Cártel de los Soles es la denominación que se ha otorgado a un entramado de oficiales y facciones dentro del Estado venezolano, acusados de participar en una amplia gama de actividades criminales, incluyendo el contrabando de gasolina, la minería ilegal y el tráfico de drogas».

Según InsightCrime el Cártel de los Soles «no es un grupo jerárquico o ideológico. Su estructura está constituida por una red difusa de células instaladas dentro de las principales ramas castrenses de Venezuela: el ejército, la marina, la fuerza aérea y la guardia nacional, desde los rangos más bajos a los más altos». «Aunque el concepto se asocia principalmente con los sectores militares, también se han identificado otras ramificaciones del Estado incrustadas dentro del ecosistema criminal, incluyendo a cuerpos policiales, la rama ejecutiva y distintos funcionarios públicos», añaden. 

Es decir, no se considera como «una organización de narcotráfico verticalmente integrada» con una sola persona ejerciendo el liderazgo «sino más bien un sistema de gobernanza criminal híbrido».

«No es un grupo», coincide Adam Isaacson, director de supervisión de defensa en la organización Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos. «No es como un grupo en el que la gente se identifique como miembros. No tienen reuniones regulares. No tienen una jerarquía», señala el experto.

El régimen de Maduro «ha creado alianzas con actores delictivos para obtener acceso a rentas criminales necesarias para mantenerse a flote y recompensar a sus leales» y «regula estas economías criminales, incluido el comercio de cocaína», concluyó InsightCrime basándose en expedientes judiciales, entrevistas con militares desertores y documentos filtrados. La investigación proporciona una visión documentada del entramado de corrupción y crimen organizado dentro del régimen de Maduro.

El Informe Internacional sobre la Estrategia de Control de Narcóticos (INCSR) 2025, un reporte anual del Departamento de Estado de EE.UU. presentado al Congreso, indica que desde Venezuela se trafican entre 200 y 250 toneladas métricas de cocaína, entre el 10% y 13% de la producción global anual estimada. 

Maduro en la mira judicial: Cártel de los Soles, narcotráfico y la condena de los «narcosobrinos»

El Distrito Sur de Nueva York imputó cargos criminales a Nicolás Maduro en marzo de 2020. Según un jurado investigador (grand jury) el líder chavista es uno de los líderes del Cártel de Los Soles. La fiscalía señala que «el nombre del cártel hace referencia a las insignias de sol que llevan los uniformes de los altos oficiales militares venezolanos».

«Hoy anunciamos cargos penales contra Maduro por dirigir, junto con sus lugartenientes, una asociación narcoterrorista con las FARC [Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia] durante los últimos 20 años», dijo el entonces fiscal federal del distrito sur de Nueva York, Geoffrey S. Berman.

El medio de verificación Factchequeado, explica que la acusación judicial detalla cómo Maduro, después de asumir la presidencia en 2013:

• Negoció envíos de múltiples toneladas de cocaína producida por la guerrilla colombiana Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
• Ordenó que el Cártel de Los Soles proporcionara armas de grado militar a las FARC.
• Coordinó con Honduras y otros países para facilitar el narcotráfico a gran escala.

La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York también acusó a otros 14 funcionarios venezolanos, entre ellos, Hugo Armando Carvajal Barrios, un exgeneral que está bajo custodia de las autoridades tras declararse culpable en junio de 2025 de conspirar para importar cocaína a EE. UU., y traficar droga para apoyar a las FARC. Otro de los imputados es Diosdado Cabello, ministro de Relaciones Interiores, Justicia y Paz de Venezuela. 

Luego, en julio de 2025, el Departamento del Tesoro, bajo similares argumentos, sancionó al Cártel de los Soles como una organización terrorista global por «proveer apoyo material a organizaciones terroristas extranjeras que amenazan la seguridad y la paz de Estados Unidos, como el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa».

Meses antes, en febrero de 2025, el Departamento de Estado designó a esas dos organizaciones como grupos terroristas globales.

Por otro lado, en diciembre de 2017, en el caso conocido como «Narcosobrinos», un tribunal de Nueva York condenó a 18 años de cárcel a Efraín Antonio Campo Flores (31 años) y Francisco Flores de Freitas (32 años), sobrinos de la primera dama de Venezuela, la senadora Cilia Flores, por conspirar para importar heroína y cocaína a EE. UU. 

Cilia Flores, fue quien crió a su sobrino Campos Flores luego de que quedara huérfano de madre.

Estados Unidos, en 2022, bajo el gobierno de Joe Biden, liberó a los sobrinos de Cilia Flores. A cambio, el régimen de Maduro liberó a siete estadounidenses.

La Administración de Control de Drogas​ (DEA) detuvo al dúo Flores en noviembre de 2015 en Haití, cuando negociaban el envío de un cargamento de drogas a unos supuestos narcos mexicanos, que en realidad eran agentes encubiertos estadounidenses. 

Investigaciones periodísticas y de organismos internacionales sobre el Cártel de los Soles

Un informe clave publicado por el medio venezolano de investigación Armando.info también detalla que esta organización «tiene aliados tan poderosos como el Cártel de Sinaloa y el ELN [Ejército de Liberación Nacional]» y «es capaz de trasegar hasta 350 toneladas de cocaína al año». «Entre ríos, fincas y avionetas, en Venezuela sigue traficando el Cártel de los Soles, como lo establecen las acusaciones de la justicia estadounidense a las que ahora respaldan decenas de documentos de la Fiscalía colombiana». 

La información parte de datos recabados a partir de NarcoFiles: el nuevo orden criminal, una investigación periodística transnacional sobre el crimen organizado global, liderada por el Proyecto de Reportería del Crimen Organizado y la Corrupción (Occrp), con el apoyo del Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), a partir de una filtración de correos electrónicos de la Fiscalía General de Colombia compartida con el medio venezolano y otros medios de prensa internacional. 

La investigación también cita a exoficiales que relatan cómo, tras el ascenso de Maduro, la estructura del Cártel de los Soles se consolidó aún más dentro de las instituciones, ampliando su influencia. 

Por otro lado, informes internacionales como el Reporte Mundial sobre Drogas 2025, de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), así como los reportes de 2024 y 2025 de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), señalan que Venezuela no es un país productor ni destino final de cargamentos, pero sí lo muestran de forma reiterada como territorio de tránsito de cocaína, y mencionan que en el país operan organizaciones dedicadas al tráfico de drogas, como señala Cazadores de Fake News en esta verificación.

En resumen, las afirmaciones del canciller cubano no solo son infundadas, sino que desinforman sobre una de las amenazas más graves que enfrenta América Latina. El Cártel de los Soles no es una invención de Estados Unidos, sino una red criminal documentada que involucra a actores del régimen venezolano, cuyo alcance ha sido validado por organismos internacionales y testimonios de exmiembros del Gobierno.

El Congreso de Perú también aprobó en septiembre de 2025 una moción que declara al Cártel de los Soles como una organización terrorista que presenta una amenaza externa para la nación suramericana.

Fuentes consultadas

InsightCrime. Investigación sobre la estructura y naturaleza del Cártel de los Soles. Informe Internacional sobre la Estrategia de Control de Narcóticos (INCSR) 2025, Departamento de Estado de EE. UU.

Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), declaración de Adam Isaacson sobre la estructura descentralizada del Cártel de los Soles.

Factchequeado.

Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York. Acusación contra Nicolás Maduro y altos funcionarios por asociación narcoterrorista.

Narcosobrinos - Caso judicial en Nueva York sobre los sobrinos de Cilia Flores, involucrados en narcotráfico.

Armando.info. Investigación sobre las operaciones del Cártel de los Soles.

OCCRP (Organized Crime and Corruption Reporting Project). NarcoFiles: El nuevo orden criminal.

Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), Reporte Mundial sobre Drogas 2025. 

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