La reciente elección de Robert Francis Prevost como papa León XIV ha despertado un notable interés en Cuba, donde su figura es recordada con afecto por sus visitas en 2008 y 2011. 

Durante esos viajes, Prevost, entonces Prior General de la Orden de San Agustín, compartió momentos significativos con comunidades de los municipios Chambas, en Ciego de Ávila, y Puerto Padre, en Las Tunas. 

Las imágenes de aquellas jornadas, publicadas en redes sociales, lo muestran en comidas comunitarias y expresando su gratitud hacia la labor de los agustinos en la isla.

Sin embargo, tras su elección como pontífice, algunos usuarios y medios estatales han difundido de forma errónea fotografías de Robert Francis luego de una supuesta inundación en Cuba. 

«Ahí está sencillo, usando botas de goma en medio de una inundación tras el paso del huracán Ike», podía leerse en la publicación de Cubadebate que fue corregida tras la alerta del error que hicieron los usuarios y medios independientes.

Una verificación mediante búsqueda inversa en Google confirma que dichas imágenes corresponden a su visita en 2023 a Íllimo, Lambayeque, Perú, tras las inundaciones provocadas por el ciclón Yaku. En ese entonces, monseñor Prevost, como obispo de la Diócesis de Chiclayo, lanzó la campaña «Perú da la mano: Unidos por Lambayeque» para ayudar a los damnificados. 

«Necesitamos todo lo que puedan ofrecer para ayudar a las personas que están sufriendo y han perdido sus casas a causa de las lluvias. Sean generosos y abran su corazón para ayudarnos unos a otros», dijo en un video compartido por Cáritas. 

Casa de Manuel Miguel Hallal, quien hospedó al Papa León XIV en Puerto Padre. Foto: Tomada de redes sociales.

Residentes en Puerto Padre compartieron con los medios de prensa locales documentos que confirman la estancia del entonces Prior General de la Orden de San Agustín en ese municipio tunero. 

Allí, en 2011, entregó diplomas a miembros de la comunidad agustiniana que trabajaban en la iglesia de Cuba por su loable labor y la entrega desinteresada. El puertopadrense Manuel Miguel Halla hospedó al pontífice en su casa, en el número 31 de la calle Carlos Manuel de Céspedes. De acuerdo con la Red Católica Juvenil Cubana, se le recuerda sentado a la mesa con cubanos disfrutando un arroz con picadillo en 2008.

Tras la elección del nuevo papa el 7 de mayo de 2025, los obispos cubanos expresaron su profunda alegría y gratitud, calificando este nombramiento de «don pascual» otorgado por Dios a la iglesia y al mundo. En un mensaje desde La Habana, destacaron la disponibilidad y entrega del nuevo pontífice, comprometiéndose a seguir unidos en oración por su ministerio. Además, manifestaron su deseo de continuar «caminando juntos, trabajando por la paz y por el anuncio del Evangelio», inspirados por las palabras del papa León XIV durante su primer saludo desde Roma.