Las largas colas frente a la Corte de Inmigración de Miami comenzaron a hacerse visibles casi de un día para otro. Pero detrás de las esperas de horas y las filas que se extienden varias cuadras hay varios factores: una Corte que ya arrastraba una de las mayores cargas de casos migratorios del país y cambios recientes en la manera de organizar y realizar las audiencias que han llevado a más personas a presentarse al mismo tiempo.
Desde el 8 de septiembre de 2026, quienes tienen casos pendientes deben acudir, como regla general, en persona a sus audiencias. Hasta entonces, muchas comparecencias podían realizarse a distancia mediante Cisco WebEx. El cambio ha aumentado la cantidad de personas que llegan diariamente al edificio y las filas pueden extenderse varias cuadras, con esperas de horas para conseguir entrar.
Según datos de TRAC Immigration, un proyecto de investigación de la Universidad de Syracuse que analiza los registros de las Cortes migratorias, en mayo de 2026 había 297 406 casos pendientes en la Corte de Miami, la mayor cantidad entre las Cortes de inmigración de Florida.
La presión también puede observarse desde otra perspectiva. Al cierre de julio, Miami-Dade era el condado de Estados Unidos con más residentes que tenían casos de deportación pendientes ante las Cortes de inmigración: 134 756, de acuerdo con TRAC.
A la acumulación de expedientes, se suma una nueva manera de organizar determinadas audiencias. Un reportaje de NPR, la organización estadounidense de medios públicos, publicado por WLRN, estación pública de radio del sur de Florida, documentó que antes un juez podía tener alrededor de tres decenas de casos programados en un día; ahora, algunos magistrados en Miami reciben más de 100 casos diarios.
Estas jornadas han sido denominadas mega master calendar hearings. En términos sencillos, son audiencias iniciales multitudinarias en las que un juez atiende los casos de decenas de personas en una misma jornada, en lugar de manejar grupos más pequeños.
También se están adelantando algunas citas que estaban programadas para fechas mucho más lejanas. NPR mostró, por ejemplo, el caso de una mujer cuya audiencia estaba prevista para mayo de 2027 y fue reprogramada para septiembre de 2026.
La posibilidad de participar a distancia no ha desaparecido. Un juez puede autorizar una comparecencia remota en un caso específico. Sin embargo, haber participado anteriormente en una audiencia mediante WebEx no significa que la próxima también será virtual. La recomendación es revisar cuidadosamente la notificación y confirmar con la Corte o con el abogado cómo corresponde presentarse.
¿Qué hacer ante las largas filas?
Las filas han generado, además, otra preocupación: ¿qué ocurre si una persona llega a la Corte antes de su cita, pero todavía está esperando afuera cuando comienza su audiencia?
La abogada de inmigración Vilerka Bilbao, en declaraciones exclusivas a elTOQUE, asegura que ha conocido casos en los que esa situación terminó por tener consecuencias negativas. «Hemos visto casos de personas a quienes se les ordenó la deportación en ausencia por no llegar a tiempo a su audiencia, aun cuando estaban haciendo fila afuera del edificio», explica Bilbao.
Por ese motivo, la abogada recomienda llegar con suficiente anticipación «Llegue con al menos dos horas de anticipación a su audiencia». Bilbao advierte que los controles de seguridad y las filas pueden prolongar de manera considerable el proceso de entrada. La Corte de Inmigración de Miami se encuentra en One Riverview Square, 333 S. Miami Avenue, Suite 700, en el centro de Miami. La información oficial de la Oficina Ejecutiva para la Revisión de Casos de Inmigración (EOIR, por sus siglas en inglés) señala que los visitantes deben pasar por controles de seguridad y que el acceso en ascensor a los pisos de la Corte comienza a las 7:30 a. m.
Según explica Bilbao, el personal de seguridad puede comenzar a permitir la entrada al edificio 30 minutos antes de las primeras audiencias del día. Por esa razón, incluso quienes sigan la recomendación de llegar con dos horas de anticipación, podrían tener que esperar un tiempo afuera antes de poder entrar.
Si faltan aproximadamente 30 minutos para la audiencia y la persona todavía no ha conseguido entrar, el consejo de la abogada Bilbao es comenzar a dejar constancia de que está físicamente en el lugar.
Una de las primeras medidas es tomarse una fotografía frente al edificio. Bilbao sugiere que la imagen permita documentar la presencia de la persona y, de ser posible, la fila y la hora. También aconseja enviar un correo electrónico a la Corte explicando que se encuentra afuera esperando para entrar y que todavía no le han permitido acceder: [email protected].
A lo anterior suma una tercera acción: llamar directamente a la Corte de Inmigración de Miami, al 305-789-4221, para informar que se encuentra en el lugar pero todavía no ha podido entrar. La fotografía, el correo electrónico y el registro de las comunicaciones pueden adquirir importancia si posteriormente surge una controversia sobre la comparecencia. «Si le emiten una orden de deportación por no presentarse a tiempo, ese correo electrónico, esa llamada, ese mensaje y esa foto frente al edificio son la evidencia de que usted sí estaba en la Corte y no le permitieron entrar a tiempo», explica.
Según Bilbao, esos elementos también podrían utilizarse posteriormente al evaluar una solicitud para reabrir el proceso. Documentar lo sucedido no significa que una orden de deportación, por ejemplo, vaya a ser automáticamente anulada. Cada proceso migratorio depende de circunstancias particulares y corresponde a las autoridades determinar si existen fundamentos para reabrirlo. Sin embargo, las pruebas pueden ayudar a un abogado a demostrar qué ocurrió y evaluar las opciones disponibles.
Un problema aparentemente menor: cómo llegar a la Corte
La abogada Vilerka Bilbao también llama la atención sobre un detalle que podría parecer secundario frente a un proceso migratorio: el traslado hacia la Corte. Su recomendación para las audiencias en Miami es directa: «No maneje a la Corte». En su lugar, aconseja utilizar servicios como Uber o Lyft o pedir a otra persona que lo lleve y lo deje en la entrada.
La recomendación responde a razones prácticas como que el tráfico en el centro de Miami, la búsqueda de estacionamiento y su costo pueden añadir retrasos a una jornada en la que unos minutos pueden marcar la diferencia.
La idea, según sus consejos, es eliminar tantos factores de riesgo como sea posible: salir temprano, evitar depender de encontrar estacionamiento y llegar con suficiente margen para enfrentar una posible fila.
Siempre que sea posible, Bilbao plantea no acudir solo a la audiencia, sino hacerlo junto al abogado que lleva el proceso. «Tener a un abogado a su lado en la Corte hace una diferencia real, tanto para el desarrollo de la audiencia como para documentar y responder a cualquier problema de acceso», afirma.
La representación legal puede resultar particularmente relevante si ocurre algún incidente antes o durante la comparecencia.
Las declaraciones de la abogada de inmigración Vilerka Bilbao incluidas en este artículo fueron ofrecidas en exclusiva a elTOQUE. La información tiene carácter general y no sustituye la asesoría legal individual.
