Durante los últimos días de agosto de 2026, circuló en redes sociales una imagen viral que muestra al actor estadounidense Robert De Niro frente a lo que parece ser la Trump Tower de Nueva York. De Niro viste un pulóver rojo en el que se lee: «Cuba no es una amenaza. El bloqueo sí». Supuestamente, con esta acción Robert De Niro se habría pronunciado contra el sistema de sanciones impuesto por Estados Unidos a la isla gobernada por el Partido Comunista (PCC).
Sin embargo, la fotografía es FALSA y presenta indicios consistentes de que fue generada o manipulada mediante inteligencia artificial.
No existe evidencia de que el actor ganador del Óscar haya participado en la acción que muestra la fotografía ni de que la imagen haya sido tomada o publicada originalmente por una fuente periodística o persona vinculada al actor.
La fotografía ha circulado principalmente entre perfiles y páginas de Facebook —así como en cuentas de X— favorables al Gobierno cubano dedicadas a difundir de manera habitual propaganda prorégimen. La representación falsa de Robert De Niro fue compartida en esos espacios como si documentara una declaración política reciente del actor.
La foto apareció, incluso, en la página en Facebook de la Embajada de Cuba en Perú, entidad oficial que no aclaró que se trataba de un montaje. La publicación obtuvo más de 4 000 reacciones (la gran mayoría favorables) y fue compartida cerca de 800 veces, al momento de hacer esta verificación. En cientos de comentarios, usuarios dieron la imagen por auténtica.
Los indicios que cuestionan la autenticidad de la imagen
Si observamos con atención la camiseta, notamos detalles que delatan el montaje digital. El texto presenta una integración visual poco natural con los pliegues del tejido. Mientras la tela se arruga y cambia de volumen en el pecho y los brazos, las letras conservan una uniformidad y una geometría que no parecen corresponder con la superficie sobre la que supuestamente están impresas.
Para confirmar los indicios, elTOQUE examinó la fotografía utilizando tres herramientas especializadas en identificar contenido generado mediante inteligencia artificial (IA).
Hive Detect estimó en 92.5 % la probabilidad de que la fotografía hubiese sido generada con IA. Otro detector consultado atribuyó a la imagen una probabilidad del 96.1 % de haber sido generada por inteligencia artificial. La herramienta señaló, además, que no encontró metadatos de la supuesta cámara que capturó el momento, información adicional ni credenciales que permitieran establecer su procedencia.
Por otra parte, el programa AI or Not clasificó la fotografía como «Likely AI & Deepfake» (probablemente IA y deepfake) y calculó una posibilidad del 74 % de contenido generado por IA y del 41 % de deepfake.
Un deepfake (en español: «ultrafalso») es un archivo de video, imagen o audio manipulado mediante inteligencia artificial para hacer creer que una persona real ha dicho o hecho algo que nunca ocurrió.
De Niro no tiene cuentas oficiales en redes sociales
Uno de los principales elementos que pone en duda la fotografía es precisamente el origen de la supuesta publicación: la imagen no ha sido compartida por ninguna página o cuenta en redes del artista, en primer lugar, porque no tiene.
En noviembre de 2024, el publicista de Robert De Niro, Stan Rosenfield, confirmó a PolitiFact que el actor «no tiene ni utiliza redes sociales». La declaración se produjo durante otra verificación relacionada con una supuesta decisión de Elon Musk de expulsar a De Niro de X. Rosenfield descartó la historia porque, entre otras razones, el actor ni siquiera tenía una cuenta en esa plataforma.
Lo anterior resulta relevante porque en X, Facebook, Instagram y otras plataformas existen numerosos perfiles que emplean el nombre y la fotografía del actor, pero no por ello representan a De Niro.
La imagen que ahora circula tampoco aparece respaldada por una declaración pública del actor, su representante u otra fuente directamente vinculada al actor.
Además, si el actor se hubiera paseado por la vía pública con una consigna política tan llamativa e internacional respecto al embargo a Cuba, habría generado una cobertura mediática inmediata por parte de agencias de noticias internacionales y fotógrafos de renombre.
elTOQUE buscó en Google News y Yahoo! Noticias y no encontró ninguna noticia legítima sobre la fotografía.
La desinformación circula en una red de cuentas favorables al Gobierno cubano
Una de las páginas que contribuyó a amplificar la imagen fue Cubano Gallo Rebelde, con más de 121 000 seguidores en Facebook. Su publicación acumuló más de 6 400 reacciones, alrededor de 1 300 comentarios y una cifra similar de compartidos.
También fue replicada en X por cuentas vinculadas a espacios de propaganda favorable al Gobierno cubano. Una de esas publicaciones, acompañada de la indicación «Repostea por Cuba», superó las 92 000 visualizaciones y los 4 000 compartidos. La fotografía circuló además entre perfiles asociados con el denominado #DeZurdaTeam, una etiqueta utilizada por cuentas que difunden de manera recurrente mensajes alineados con la narrativa oficial cubana.
William Rivero Perdomo, un activista y creador de contenido oficialista conocido en redes como «Guajiro Citadino», aseguró al compartir en Facebook la imagen falsa: «Así de contundente se ha mostrado el legendario actor Robert De Niro, desde las calles de su querida Nueva York (…), figuras como De Niro demuestran que hay conciencia crítica incluso en la capital del imperio».
La circulación no quedó restringida al ecosistema cubano de redes. elTOQUE localizó copias de la imagen en perfiles y grupos de Facebook de Argentina y México (ver 1 y 2), entre otros países, lo que muestra que el contenido consiguió traspasar la audiencia que originalmente lo impulsó.
La viralidad, sin embargo, no constituye una prueba de autenticidad. En este caso ocurrió lo contrario: una fotografía sin fuente original verificable fue replicada miles de veces hasta adquirir apariencia de documento real.
La imagen aprovecha una postura real de De Niro sobre Cuba
La falsificación puede resultar verosímil para algunos porque Robert De Niro sí ha tenido contactos con Cuba y ha expresado públicamente opiniones favorables a la dirigencia del régimen.
De Niro visitó la isla en varias ocasiones. En diciembre de 1985, viajó a La Habana para participar en el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, junto a otros actores estadounidenses, entre ellos Christopher Walken.
También estuvo en La Habana en mayo de 2016. Dos años después, protagonizó otro episodio relacionado con la política bilateral entre Estados Unidos y Cuba. El 28 de septiembre de 2018 participó en Nueva York en un encuentro entre el gobernante Miguel Díaz-Canel y personalidades de la cultura estadounidense.
La reunión tuvo lugar en el edificio Dakota, junto a Central Park, durante la visita de Díaz-Canel a la Asamblea General de Naciones Unidas. Para entonces, el dirigente cubano llevaba poco más de cinco meses al frente de la presidencia, tras ser designado por el general Raúl Castro para sucederlo formalmente en el poder.
De Niro fue quien presentó a Díaz-Canel ante los asistentes. Durante su intervención, apeló a un mejoramiento de la relación entre Cuba y Estados Unidos y afirmó que «los buenos vecinos conversan», «comparten» y «no construyen muros». También recordó sus visitas a La Habana y lamentó que «la política se entrometa entre los dos países».
Ese antecedente ayuda a explicar por qué una imagen falsa como la que circuló en agosto de 2026 puede resultar creíble para gran parte de la audiencia a la que va dirigida. La publicación atribuye al actor una postura que podría coincidir parcialmente con declaraciones reales realizadas por él en el pasado, activando un sesgo de confirmación entre las personas que simpatizan con el régimen de La Habana y la versión de que las sanciones han sido el principal obstáculo para el desarrollo de la llamada «Revolución cubana».
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