A pesar de los constantes reportes de inversión en recursos hidráulicos, como promedio más de 1 millón de cubanos tuvieron dificultades para acceder a agua corriente a mediados de septiembre de 2024, según datos oficiales. 

Son comunes en la prensa estatal los reportes que hablan de cifras de inversión para mejorar el acceso al agua. Sin embargo, estas acciones no parecen aliviar la crisis. «Se han hecho muchas cosas, pero las personas no ven el impacto», dijo Inés María Chapman, viceprimera ministra, en una visita a Pinar del Río.

A finales de mayo de 2024, trascendió que Kuwait aportó a la isla 102 millones de dólares para mejorar el funcionamiento del sistema nacional de recursos hidráulicos. El dinero fue pactado a cinco créditos y —según Antonio Rodríguez, presidente del INRH— está al 84.7 % de ejecución.

El Fondo Kuwaití para el Desarrollo Económico Árabe entrega el dinero a Cuba desde 2003. Rodríguez aseguró que se ejecutó la totalidad del crédito en proyectos en Santiago de Cuba, Holguín y La Habana. Rodríguez también comentó que se trabaja en proyectos de alcantarillado y saneamiento en la capital y en dar una solución integral a las inundaciones del Malecón.

Escasez de agua en Cuba. ¿Qué pasa?

Los problemas del abasto de agua, la solución de salideros o el tratamiento de aguas negras no tendrán pronta solución en Cuba.

En marzo de 2024, Granma anunció que las inversiones no se detenían. El órgano oficial del Partido Comunista informó que más de 67 000 cubanos fueron beneficiados por nuevas conexiones. Fernando Pérez Gómez, director de Infraestructura del INRH, señaló como deficiencias la falta de materiales constructivos para terminar las obras.

Son declaraciones muy similares a las que hace diez años funcionarios de la entidad dieron al mismo medio. En 2014, las pérdidas por bombeo de agua en las conductoras eran del 16 % y en las redes del 20 %. En 2024, los números no parecen haber cambiado mucho.

Supuestamente, el INRH está poniendo en práctica cinco programas de inversiones por etapas hasta 2030. Los programas dicen tomar en cuenta las prioridades del país y están enfocados en la ampliación de acueductos, las plantas potabilizadoras y desalinizadoras, el saneamiento, el almacenamiento, trasvase y protección y la hidrometría. La inversión total es de aproximadamente 31 mil millones de pesos.

Según un reportaje televisivo, en Pinar del Río algunos proyectos inversionistas no fructifican por defectos en la construcción y ejecución de las obras.

Tampoco las subvenciones parecen contrarrestar los problemas de acceso. En junio de 2021, la Embajada de Francia en Cuba dio al INRH 6 millones de euros para el proyecto «Agua no contabilizada para mejorar el servicio de abastecimiento de agua de la ciudad de Matanzas». El proyecto fue financiado por Facilidad de Inversión Europea (LAIF) en América Latina y se proponía complementar los 22.7 millones de la reconstrucción y rehabilitación de las redes de abasto de agua dañadas tras el paso del huracán Irma por la isla.

No se encontró más información en Internet sobre el programa, tampoco hay registros de él en las páginas de LAIF que hace seguimiento de este tipo de inversiones.

Desde 2016, Francia comprometió 138 millones de euros para la implementación de proyectos de saneamiento y acceso al agua en Cuba. 

Crisis de acceso al agua

Un reporte publicado en el Noticiero Nacional de Televisión afirmó que La Habana enfrenta un déficit crítico de agua, superior a los 1 800 litros por segundo.

La situación de la capital es particularmente difícil en los municipios del centro y el oeste; La Lisa es el más afectado. Leonardo Romero Soto, delegado del INRH en La Habana, dijo que el suministro medio diario en la ciudad oscila entre los 70 y 79 camiones cisterna. Pero se trata de una medida paliativa.

La Habana no es la única provincia con dificultades de acceso al agua. De acuerdo con reportes de prensa recientes, Matanzas, Pinar del Río y Santiago de Cuba también tienen afectaciones. Aunque si se tiene en cuenta el estado actual de la distribución y el funcionamiento del sistema de recursos hidráulicos, prácticamente todo el país puede ser susceptible de sufrir desabastecimiento. 

La empresa Aguas de La Habana explicó que el suministro se ha visto afectado por una combinación de apagones y condiciones meteorológicas adversas. Según el INRH, los cortes de electricidad causan fallas en los equipos de bombeo, lo que produce interrupción en el servicio.

Soto Romero comentó que solo en La Habana hay más de 2 000 salideros. Más del 40 % del agua que se bombea en Cuba se pierde por esa causa. Las autoridades informaron que trabajan en el mantenimiento y reparación de los daños a los equipos que suministran agua.

En septiembre de 2024, la falta de acceso regular a agua corriente produjo protestas en La Habana. En San Miguel del Padrón, algunas personas bloquearon calles en señal de protesta el día 3. «¡Queremos agua!», corearon vecinos de la localidad en la madrugada. Un sondeo de opinión de las autoridades arrojó que el 90 % de los cubanos residentes en la isla están insatisfechos con la gestión gubernamental de los recursos hidráulicos.