El 23 de enero de 2026 se difundió la Gaceta Oficial 9 (Ordinaria), que contiene la Ley 165 de 2023 de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) o «Ley de la Salud Pública». En la sección decimosegunda se reconoce «el derecho de las personas a una muerte digna mediante el ejercicio de las determinaciones para el final de la vida en el ámbito de la salud».

Al reconocer que las personas pueden decidir sobre los cuidados en situaciones de enfermedades crónicas degenerativas e irreversibles, sufrimiento intratable o en fase agónica o terminal, la norma recoloca en la agenda pública un tema que estuvo en el centro del debate durante la discusión del proyecto de ley presentado ante la ANPP (Parlamento cubano), en diciembre de 2022: ¿autorizarán la eutanasia en Cuba?

La publicación de la nueva Ley de la Salud Pública incorpora, por primera vez de manera explícita, un conjunto de disposiciones referidas al final de la vida y al llamado derecho a una muerte digna. Entre estas determinaciones se incluyen la «adecuación del esfuerzo terapéutico», la «reanimación», los «cuidados continuos» y los «cuidados paliativos», así como otros «procederes válidos que finalicen la vida» de algunos pacientes.

La ley también establece el derecho de los pacientes a rechazar procedimientos médicos, incluso cuando estos puedan implicar una mejoría de su estado de salud, siempre que dicha decisión quede debidamente registrada mediante el consentimiento informado y evaluada por las instancias médicas y éticas correspondientes.

Sin embargo, aunque la norma entrará en vigor a los «90 días posteriores a su publicación en la Gaceta Oficial de la República» y menciona el derecho de algunas personas a recibir «procederes válidos que finalicen la vida», esa es una posibilidad que no se materializará con la entrada en vigor de la ley en abril de 2026.

Cuidados paliativos: la asignatura pendiente de Cuba ante el debate sobre la eutanasia

En sistemas con atención sanitaria deficiente, o en crisis como ocurre en Cuba, una de las preocupaciones es que la eutanasia pueda emplearse como solución ante el sufrimiento por la falta de recursos y cuidados adecuados.

El texto definitivo de la ley publicado en la Gaceta aclara que será el Ministerio de Salud Pública (Minsap) quien determinará cuándo es que existen las condiciones en el país para implementar procedimientos y prácticas eutanásicas. Asimismo, asegura que cuando esas condiciones estén creadas, a criterio del Minsap, la ANPP deberá promulgar una nueva ley específicamente dirigida a regular estos procedimientos.

En consecuencia, la nueva Ley de Salud Pública no legaliza por ahora la eutanasia, y después de dos años de espera, sigue dejando abierto de forma indefinida el camino para una regulación sobre el tema. Mientras tanto, el énfasis del marco legal se mantiene en garantizar una atención sanitaria ética, paliativa y respetuosa de la voluntad de las personas en el tramo final de la vida.

Aunque el anteproyecto de la Ley de la Salud Pública fue presentado en 2022, la norma no se aprobó hasta un año después en la Asamblea Nacional del Poder Popular, el 22 de diciembre de 2023. Esta aprobación se produjo de manera unánime durante la segunda sesión ordinaria de ese año, con el objetivo de actualizar el marco legal del sistema de salud en la isla y sustituir a la anterior Ley 41 de Salud Pública de 1983.

El debate sobre la eutanasia y la muerte médicamente asistida forma parte de una discusión global en los sistemas de salud contemporáneos. En países como Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Canadá, España y Colombia existen marcos legales que regulan, bajo estrictos requisitos, la ayuda médica para morir, mientras que en otras naciones el tema continúa siendo objeto de controversias éticas, jurídicas y religiosas.

En América Latina, los avances han sido desiguales y mayormente cautelosos, lo que sitúa la decisión adoptada en la nueva Ley de Salud Pública dentro de una tendencia regional de reconocimiento progresivo de derechos al final de la vida, sin llegar aún a la legalización plena de la eutanasia.

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