¿Cómo los negocios locales pueden proteger sus finanzas ante las redadas de ICE?

Las pequeñas y medianas empresas del sur de Florida enfrentan dificultades financieras ante los operativos del Departamento de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en su territorio. En ciudades como Miami, Doral y Homestead, algunos negocios reportan una disminución de clientes y dificultades para mantener su personal, lo que los obliga a buscar alternativas para sostener sus operaciones cotidianas.

La ofensiva antiinmigrante de la Administración durante el presente año ha tenido un efecto intimidatorio sobre la comunidad, con particular impacto en el condado de Miami-Dade, donde se concentra una presencia empresarial hispana extraordinariamente significativa, con una altísima proporción de empleados y clientes de reciente incorporación a la vida en Estados Unidos.

Según datos recopilados por la Cámara de Comercio Hispana del Sur de la Florida (SFLHCC, por sus siglas en inglés) a través de sus miembros y empresarios locales, algunos negocios han reportado reducciones en ventas de entre 40 % y 45 % desde el incremento de las redadas en la zona, a finales de agosto y principios de septiembre.

En Doral, algunos comerciantes han informado caídas aún mayores, llegando a reportar disminuciones de hasta 70 % en sus ventas, mientras que ciertos restaurantes han experimentado reducciones cercanas al 80 % en su flujo de clientes debido al temor de muchas familias a salir de sus hogares.

En esa ciudad hay una importante presencia de venezolanos que se beneficiaban del Estatus de Protección Temporal (TPS), pero quedaron en una situación de mayor vulnerabilidad tras la eliminación de ese alivio migratorio por parte del Gobierno estadounidense. La pérdida de esta protección ha aumentado el riesgo de ser detenidos y deportados.

«Desde la perspectiva de la Cámara, la preocupación principal es el efecto económico en la comunidad empresarial local. La disminución de la actividad comercial, junto con la escasez de mano de obra en sectores clave, está generando incertidumbre y afectando el crecimiento económico de nuestras ciudades», dijo a elTOQUE USA Liliam López, presidenta de la SFLHCC.

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Además del impacto en las ventas, López dijo que las empresas se enfrentan a retos relacionados con la disponibilidad de personal. Algunos negocios reportan la pérdida de empleados que han optado por dejar sus puestos por temor a ser detenidos, incluso cuando cuentan con solicitudes migratorias en proceso o permisos de trabajo vigentes.

¿Qué medidas pueden tomar para proteger sus negocios?

Expertos recomiendan comenzar por cuidar la liquidez, lo que incluye controlar los gastos, proyectar los ingresos y negociar con proveedores antes de que los problemas financieros se agraven. Adaptar las operaciones diversificando los canales de venta, fidelizar clientes y prepararse para posibles ausencias de trabajadores. Otra de las medidas es recurrir a las cámaras empresariales, contadores y abogados para tomar decisiones financieras y laborales informadas.

López informó que la SFLHCC recomienda estas medidas:

• Fortalecer el cumplimiento laboral y la documentación interna, asegurando que todos los procesos de contratación y recursos humanos estén actualizados y cumplan con la normativa vigente.

• Diversificar las fuentes de ingresos y los canales de venta, incluyendo plataformas digitales, comercio electrónico y servicios de entrega a domicilio para compensar posibles reducciones en el tráfico de clientes.

• Mantener una comunicación transparente con los empleados, brindándoles información, orientación y, cuando corresponda, acceso a recursos profesionales que puedan ayudarles a comprender sus derechos y responsabilidades.

• Participar activamente en organizaciones empresariales y cámaras de comercio, ya que permiten acceder a información actualizada, programas de apoyo, oportunidades de negocio y espacios de representación ante las autoridades.

• Reforzar las alianzas comerciales y comunitarias, creando redes de apoyo entre empresarios para compartir recursos, mejores prácticas y oportunidades de crecimiento.

• Invertir en capacitación y tecnología, herramientas que pueden ayudar a mejorar la productividad y reducir la dependencia de ciertos procesos operativos.

Héctor Castillo, consultor de negocios y director ejecutivo de Pure Digital Success INC, recomienda a los empresarios fortalecer su presencia digital, mejorar su visibilidad en Google y adaptar su oferta a las necesidades de un mercado más amplio para enfrentar esta incertidumbre económica.

Una de las primeras medidas es separar la comunicación personal de la empresarial en las redes sociales. El especialista advierte que algunos dueños de negocios están utilizando las cuentas de sus compañías para compartir publicaciones sobre la situación migratoria o el cierre de establecimientos, contenidos no necesariamente vinculados a los intereses de sus clientes, que por lo general quieren ver en las redes sociales de los negocios los productos y las ofertas disponibles. En su lugar, recomienda mantener una comunicación positiva, mostrar que el negocio continúa operando y destacar la calidad de sus productos y servicios, así como su disponibilidad para atender al público.

Otra prioridad es fortalecer la presencia digital más allá de las redes sociales. El experto señala que aparecer en los resultados de búsqueda en internet puede ser fundamental para atraer nuevos clientes, especialmente cuando disminuye la afluencia habitual de consumidores. Para ello, recomienda mantener actualizado el perfil de empresa en Google (Google Business Profile) y solicitar reseñas a clientes satisfechos que puedan dar cuenta de la calidad del servicio. Estos testimonios ayudan a generar confianza entre quienes todavía no conocen el negocio y buscan referencias antes de comprar o contratar un servicio, detalló Castillo.

Para los empresarios que no tienen experiencia en herramientas digitales, el especialista aconseja comenzar por desarrollar una presencia en internet que se ajuste a las necesidades y posibilidades de cada empresa. La iniciativa puede incluir una página web sencilla y un perfil de empresa sin que necesariamente deban invertir tiempo y recursos en todas las redes sociales.

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«Lo importante es que los potenciales clientes puedan encontrar el negocio, conocer su oferta y comprobar su reputación», destacó Castillo a elTOQUE USA.

El experto también recomienda diversificar los productos y servicios para llegar a un público más amplio. La estrategia consiste en ampliar la clientela más allá de una comunidad específica y aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado local.

María Elena Monroy, fundadora de Digital MM Comunica Inc., hace hincapié en invertir en publicidad digital, aprovechar las plataformas de entrega a domicilio y ajustar los horarios de operación según la demanda. La estratega recomienda invertir en publicidad en plataformas como Meta, Instagram, Facebook y Google para atraer clientes, incluso cuando las ventas están bajas.

Eso fue lo que hizo el empresario César González: duplicó su inversión en marketing para contrarrestar el impacto financiero de las redadas de ICE. González, propietario de Tai King Asian Cuisine y Mordisco, en Doral, puso en marcha a principios de mayo una estrategia para impulsar las ventas mediante promociones, publicidad digital y campañas de entrega a domicilio, en lugar de reducir sus gastos de marketing, como asegura que hicieron otros negocios. Explicó que había preparado un plan de contingencia ante la posibilidad de que los operativos migratorios llegaran a Miami-Dade después de afectar otras zonas.

El empresario detalló que durante el primer o segundo mes de la estrategia llegó a duplicar su presupuesto mensual de marketing. La inversión, según afirmó, se recuperó rápidamente y contribuyó a incrementar entre un 15 % y un 20 % la facturación de sus negocios, pero declinó precisar los montos invertidos.

La campaña incluyó videos promocionales con influencers, publicaciones en las cuentas de los restaurantes, anuncios en redes sociales y Google, ofertas especiales para pedidos a domicilio (delivery) y para recoger en el local (takeout). También distribuyeron volantes promocionales en las bolsas de los pedidos para incentivar nuevas compras.

«La mayoría de los sitios tuvieron una contracción en cuanto a sus campañas de marketing o su inversión, y nosotros hicimos todo lo contrario», señaló González en una entrevista con elTOQUE USA.

Otro componente de su estrategia fue mantener la comunicación comercial centrada en las promociones y en la experiencia del cliente, sin convertir las redadas en el tema central de la publicidad. A su juicio, los mensajes que destacan las dificultades o el temor de los comerciantes pueden desalentar a los consumidores, especialmente a los inmigrantes que sienten incertidumbre sobre su situación migratoria.

«Yo a mi marca no la voy a poner a hablar en negativo. El marketing atrae o aleja», afirmó.

González considera que proyectar una imagen positiva y mantener activas las campañas comerciales ayudó a que sus establecimientos siguieran siendo una opción para los clientes. Según explicó, mientras Tai King registró una caída aproximada del 10 % en su facturación, Mordisco experimentó un aumento de las ventas. Atribuye estos resultados, en parte, a la preparación anticipada y a la capacidad de adaptar rápidamente las estrategias comerciales a las nuevas circunstancias.

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La comunidad cubana ha dejado una huella profunda en el tejido laboral de Miami-Dade. Más que números, sus empleos reflejan historias de reinvención, sacrificio y adaptación. Desde la construcción hasta la salud, los cubanos sostienen buena parte del motor económico del condado mientras reconstruyen sus vidas lejos de casa.

Para él, las dificultades provocadas por los operativos migratorios no eliminan la posibilidad de tomar medidas para sostener la actividad económica. «Siempre hay acciones que se pueden tomar», sostuvo.

Mordisco, un restaurante especializado en cocina fusión venezolana-caribeña, abrió en diciembre de 2023. Tai King Asian Cuisine, dedicado a la fusión asiática, lleva una década en funcionamiento.

Otras iniciativas

Monroy propone a los restaurantes que han perdido clientes presenciales aprovechar plataformas de entrega a domicilio como Uber Eats y DoorDash, que permiten llegar a consumidores acostumbrados a pedir comida desde sus casas. También sugiere utilizar las herramientas promocionales de estas aplicaciones, como ofertas especiales y descuentos, para incentivar las compras y dar a conocer los productos. Otra opción es mantener presencia en directorios como Yelp, que pueden ayudar a los consumidores a descubrir establecimientos locales.

Sin embargo, advierte que incorporarse a estas plataformas requiere preparar la operación del restaurante para atender los pedidos con rapidez. Este reajuste implica organizar al personal de cocina, establecer tiempos de preparación realistas y evitar retrasos que perjudiquen la experiencia del cliente.

Otra medida consiste en revisar los horarios de funcionamiento para reducir gastos en los períodos de menor actividad. Señala que, en el caso de los restaurantes, conviene evaluar cuáles son las franjas horarias con menos clientes y considerar cierres temporales durante esos períodos para disminuir costos de personal y operación. La recomendación es probar ajustes según el comportamiento de la demanda y evaluar sus resultados antes de convertirlos en decisiones permanentes.

Monroy dijo a elTOQUE USA que, ante un mercado cambiante, los empresarios deben estar dispuestos a experimentar con nuevas herramientas y modelos de atención. A su juicio, quedarse paralizados mientras la competencia sigue buscando clientes puede reducir las oportunidades de recuperación.

Acciones de apoyo a empresarios

López informó que la SFLHCC ha tomado un rol activo en apoyo a los pequeños y medianos empresarios afectados por las redadas y la incertidumbre económica que estas han generado y entre las principales acciones se encuentran: 

• Representación y defensa empresarial: La Cámara envió una comunicación formal al presidente Donald Trump y a miembros del Congreso, respaldada por aproximadamente 200 líderes empresariales y comunitarios, en la que solicitan medidas que protejan a las empresas y su fuerza laboral. 

• Recopilación y documentación del impacto económico: Está trabajando directamente con sus miembros para identificar y cuantificar las pérdidas económicas, la reducción de ventas y las dificultades para contratar y retener empleados, con el fin de elevar estas preocupaciones a los tomadores de decisiones. 

• Orientación y acceso a recursos: Conecta a las empresas con recursos, expertos y organizaciones aliadas que pueden brindar orientación relacionada con temas laborales, operacionales y de cumplimiento normativo.

• Espacios de diálogo y colaboración: La Cámara mantiene una comunicación constante con empresarios, líderes comunitarios y funcionarios públicos para promover soluciones que protejan la estabilidad económica de las comunidades y permitan que los negocios continúen operando y generando empleos.

• Promoción del desarrollo empresarial: A través de nuestros eventos, programas educativos, oportunidades de networking y acceso a líderes de la industria, fortalecen a las pequeñas y medianas empresas para que puedan enfrentar los desafíos actuales y mantener su crecimiento a largo plazo.