Marlies Mejías García, una de las ciclistas más laureadas de Cuba y referente del ciclismo femenino en América, está pedaleando en la actualidad contra el reloj, los rivales y la indiferencia institucional del deporte en la isla. Mientras el periodismo oficialista se jactó de sus victorias en Canadá en enero de 2026, la Federación Cubana de Ciclismo le cerró la puerta a cualquier apoyo económico para competir rumbo a Los Ángeles 2028. 

Hoy, su lucha no solo es sobre la pista: es por mantener vivo un sueño olímpico que depende de la solidaridad del público a través de un GoFundMe que busca recaudar 25 000 USD. «Pedir ayuda no es fácil para mí, pero este viaje es más grande que el miedo o el orgullo», escribió Marlies en su perfil de Facebook al anunciar su campaña de financiamiento. 

«Competir en la Copa Panamericana y del Mundo es un paso crucial hacia mi sueño de toda la vida: ganar un lugar en los Juegos Olímpicos», añadió. 

París 2024: En el Olimpo cubano los guantes ya son un lujo

Cuba se despidió de París 2024 con solo dos medallas: un oro y un bronce; una de las peores actuaciones de su historia olímpica en el boxeo en más de 50 años.

No se trata de una atleta en formación. Marlies Mejías ha estado en dos Juegos Olímpicos, es multimedallista panamericana, campeona nacional y una de las ciclistas más exitosas del circuito americano. Solo en 2025 sumó 21 victorias como ciclista profesional, y demostró que su nivel competitivo no ha disminuido a pesar de los años y las adversidades.

«Cada sesión de entrenamiento, cada sacrificio y cada revés ha sido impulsado por este sueño», agregó. «Tu apoyo, ya sea a través de una donación, compartiendo esta página, o simplemente creyendo en mí significa más de lo que puedo expresar con palabras. Me recuerda que no estoy sola en este camino». 

Sin apoyo oficial: la federación abandona a Marlies

Según la información del GoFundMe, Marlies fue informada recientemente de que la Federación Cubana de Ciclismo no podría financiar su participación en eventos de pista este año, justo cuando comienza el período de clasificación olímpica y se reparten los primeros puntos hacia Los Ángeles 2028.

La artemiseña solo podría competir por la isla en la cita olímpica norteamericana, pues no tiene la ciudadanía estadounidense, país donde reside.

Después de siete años alejada de los grandes escenarios tras los Juegos Olímpicos de Río 2016, Marlies regresó con fuerza en 2025. Obtuvo plata en el Scratch del Campeonato Panamericano Élite en Paraguay en abril de 2025 y abrió la temporada de pista, en 2026, con un triunfo contundente en el C2 TrackBromont – UCI Event en Quebec, Canadá, donde se proclamó campeona del Ómnium.

Dinero sí, autonomía no: el deporte cubano ante la era de la publicidad y el patrocinio

Aunque el discurso reconoce que el Estado no puede sostener el deporte en solitario y abre la puerta a nuevas fuentes de ingresos, la gestión de esos recursos sigue centralizada y sin claridad sobre la autonomía real de los beneficiarios.

Dominó los sprints del Tempo y la carrera por puntos, sumó 132 unidades y superó a dos pedalistas canadienses para alzarse con el título en su especialidad predilecta y consolidar su liderazgo en el ranking rumbo a Los Ángeles 2028.

Actualmente, la cubana radicada en Virginia, compite para el UCI Continental Women’s Blue Ridge TWENTY28, que le brinda un apoyo básico como atleta asalariada. Sin embargo, los costos específicos de alto rendimiento cuando representa a Cuba —equipamiento especializado, pruebas técnicas, campos de entrenamiento selectivos, viajes adicionales y tarifas de inscripción— quedan fuera de la responsabilidad del equipo norteamericano. 

Pese a su trayectoria, la federación cubana decidió darle la espalda en su camino a los Olímpicos de Los Ángeles. ¿Por qué?

¿Falta de dinero o castigo político?

Marlies salió de Cuba en 2017 rumbo a República Dominicana, empujada por la compleja situación económica y social en la isla. Actualmente, vive en Estados Unidos con su esposo y su hija de 6 años, y es un referente para la comunidad latina y la comunidad ciclística del valle de Roanoke. 

En 2024, la atleta artemiseña declaró al medio Cardinal News que aunque la decisión de irse de la isla había sido difícil, no le quedaba otra alternativa. «No hay electricidad. No hay comida. No hay gas. Es complicado (...), el presidente toma malas decisiones constantemente (...). Abrieron tiendas con dinero estadounidense aunque los cubanos no tenían dinero estadounidense», criticó la ciclista. 

Cuando el deporte depende de tu pasaporte

Estados Unidos negó la visa a 12 voleibolistas cubanas que iban a competir en el Norceca Final Four en Puerto Rico. El equipo no pudo viajar ni sumar puntos clave para clasificaciones futuras. Cuba está entre los países con nuevas restricciones migratorias. La política volvió a cruzarse en la cancha.

Mejías contó entonces que aunque disfrutaba competir por Cuba, quizá sus días en el seleccionado nacional estaban contados. «Me encanta correr por Cuba, pero me dicen: “Ahora vives en Estados Unidos”. No les gusta. Es un tema político», sentenció. 

Sin apoyo de la Federación Cubana de Ciclismo, Marlies Mejías no solo debe financiar su camino a Los Ángeles 2028, sino que también enfrenta el riesgo de que sus críticas públicas al Gobierno terminen cerrándole definitivamente las puertas para seguir compitiendo por la isla.

Hasta el momento, se desconoce si otras ciclistas cubanas —radicadas dentro o fuera de la isla— han recibido apoyo económico de la Federación Cubana de Ciclismo para este ciclo olímpico. De confirmarse que sí existe financiamiento para otras atletas, la exclusión de Mejías reforzaría las sospechas de que su caso responde a motivaciones políticas y no a limitaciones presupuestarias.

*elTOQUE contactó con la Federación Cubana de Ciclismo, pero hasta el momento no ha recibido respuesta sobre la presunta falta de financiamiento a la carrera de Mejías en este ciclo olímpico.