Cuba enfrenta una creciente escasez de petróleo, un factor que agrava aún más la ya crítica situación económica y social de los 9.7 millones de habitantes de la isla.
Aunque en los últimos meses la crisis energética se ha intensificado, especialistas independientes advierten que sus causas son estructurales.
En esta nota te explicamos qué está pasando y qué papel juega Estados Unidos en este escenario.
1. ¿Qué tan grave es la crisis eléctrica?
Imagina vivir 30 horas seguidas sin luz. Luego dos horas con electricidad. Y luego otras veintitantas sin nada. Justo esto es lo que están viviendo los habitantes en la isla, según reportes ciudadanos documentados por elTOQUE, medio aliado de Factchequeado. Con el calor en Cuba (por estas fechas las temperaturas rondan los 75 grados Fahrenheit (24 grados Celsius), la energía se necesita para mantener refrigerada la comida y que no se eche a perder, para los ventiladores; y también es indispensable para recargar los teléfonos, acceder a internet, comunicarse con los seres queridos en el país o fuera de este, y mantenerse informados en medio de la oscuridad.
En los últimos 18 meses, el Sistema Electroenergético Nacional (SEN) de Cuba ha colapsado por completo: por lo menos 7 veces, con el país entero desconectado de punta a punta. Solo en marzo de 2026, se han registrado 2 colapsos totales, la isla entera se queda sin electricidad. El último ocurrió el 21 de marzo. Miguel Díaz-Canel, presidente de Cuba, reconoció públicamente que la isla lleva meses sin recibir combustible.
El país produce una parte muy pequeña de su propia energía; tiene algunos paneles solares y un par de generadores eólicos, pero no alcanza, según documentamos.
2. ¿Por qué no hay petróleo?
Venezuela fue el principal proveedor de crudo para Cuba durante años, a cambio de
médicos, asesores de inteligencia y apoyo político. Eso terminó de golpe. El 3 de enero de 2026, el gobierno de Donald Trump ejecutó una operación militar para derrocar a Nicolás Maduro, y lo capturó y trasladó a una prisión en Nueva York. Maduro y su esposa Cilia Flores enfrentan cargos federales por narcotráfico y narcoterrorismo.
Tras esta operación —en la que murieron al menos 32 militares cubanos que eran parte de la seguridad de Maduro—, la administración Trump anunció el corte del suministro de petróleo venezolano. Estados Unidos había presionado a Cuba desde el año pasado, cuando Trump emitió una orden ejecutiva para oficializar un «bloqueo petrolero» a la isla, con la amenaza de imponer más aranceles a los países que le vendieran combustible, pero la medida fue revertida.
Aunque esa orden no surtió efecto, ningún buque petrolero se atrevió a llegar a la isla ante el riesgo de sanciones, dijo el abogado y analista Eloy Viera en su programa Ahora Qué de elTOQUE, medio aliado de Factchequeado.
México, otro de los grandes proveedores en 2024 y 2025, suspendió temporalmente los envíos de crudo a Cuba en enero de 2026 tras las advertencias de Trump. Lo confirmó la presidenta, Claudia Sheinbaum, en una de sus habituales conferencias matutinas. Su gobierno dice que está analizando opciones; por ahora solo ha enviado ayuda humanitaria. «Si México no puede exportar, Cuba tiene un problema enorme», advirtió Gonzalo Monroy, especialista en el sector energético de México y Estados Unidos.
El Gobierno de Gustavo Petro, en Colombia, por su parte, envió combustible a Cuba el 29 de enero de 2026 y, un mes más tarde, intentó mandar el buque Ocean Mariner, pero la Guardia Nacional de EE. UU. lo interceptó en el Caribe.
Rusia también intentó romper el cerco. En las últimas semanas, dos buques cargados de petróleo ruso se dirigían al puerto cubano de Matanzas, pero el Departamento del Tesoro les cerró el paso: la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) publicó una licencia que, aunque autorizaba de forma temporal la venta de petróleo ruso para aliviar la presión en los mercados globales por la guerra en Irán, dejó a Cuba explícitamente fuera.
Según la información oficial de Cuba, ese suministro no ha llegado; según el ministro de Energía ruso, Sergei Tsivilev, en una declaración del 25 de marzo de 2026, el Kremlin está suministrando combustible en concepto de ayuda humanitaria.
El Miami Herald informó el mismo 25 de marzo de 2026 que el petrolero ruso, Anatoly Kolodkin (con 730,000 barriles de crudo), se estaba aproximando a Cuba. Jorge Piñón, experto en energía de la Universidad de Austin, Texas, dijo al Herald que el Kolodkin hasta ahora no ha cambiado el rumbo ni la velocidad hacia la isla, y calcula que podría llegar en 6 días, lo que perfila como una prueba de la política de Estados Unidos hacia Cuba.
El otro buque ruso se llama Sea Horse (con 190,000 barriles de diésel) y ha pasado semanas a la deriva con bandera de Hong Kong. Según Reuters, se habría desviado a Trinidad y Tobago.
Si el chavismo dejaba de enviar petróleo a Cuba sería una «sentencia de muerte» para el régimen del Partido Comunista, dijo Piñón.
El Gobierno de Trump ha intervenido petroleros incluso fuera de la región, como ocurrió el 24 de febrero de 2026 con el buque Bertha en el océano Índico, acusado de intentar evadir restricciones sobre cargamentos vinculados a crudo venezolano.
Estas acciones muestran que no existe un «bloqueo naval» formal, una figura asociada a un estado de guerra. Washington presiona por medio de vigilancia marítima (que ha impedido la entrada de varios petroleros), sanciones financieras (como los aranceles, aunque con la orden ejecutiva del 23 de febrero de 2026 fueron eliminados) y medidas legales (como las sanciones) para controlar el flujo de petróleo.
El 25 de febrero de 2026, Estados Unidos anunció que permitirá la reventa de crudo venezolano al sector privado cubano con licencias específicas para fines comerciales o humanitarios; pero excluye a entidades militares, de inteligencia o del Estado cubano.
Según Reuters, el sector privado en Cuba ha recibido desde Estados Unidos casi 30,000 barriles de combustible (unos 4.8 millones de litros) en 2026. La mayor parte del suministro está llegando al puerto de Mariel, en La Habana.
3. ¿Qué quiere Trump de Cuba?
Trump ha hablado sobre Cuba y un posible cambio del régimen autoritario del Partido Comunismo, impuesto hace más de seis décadas, con actualmente, al menos, 1,213 presos políticos en cárceles cubanas, según subregistros de organizaciones de derechos humanos.
«Lo que está pasando con Cuba es asombroso. Y creemos que primero debemos acabar con Irán», dijo Trump el 5 de marzo de 2026. «Pero eso será solo cuestión de tiempo». Días después en una entrevista en la Casa Blanca, el presidente estadounidense declaró: «Tendré el honor de tomar Cuba, un Estado fallido». « Creo que podré hacer con ella lo que quiera, a decir verdad. Son una nación muy debilitada».
Durante su segundo mandado, Trump volvió a designar a Cuba como patrocinador del terrorismo y está presionando con el suministro de petróleo, como te contamos.
Washington pide la excarcelación de presos políticos, apertura del sector energético y cambios de liderazgo político, según las diferentes declaraciones públicas emitidas desde la Casa Blanca, el presidente Trump, o el secretario de Estado, el cubanoestadounidense, Marcos Rubio.
Rubio argumenta que el modelo económico socialista de la isla es insostenible y que «Cuba tiene que cambiar», aunque no de un día para otro, y que están viendo «cómo se desarrolla ese proceso, por ejemplo, en Venezuela».
4. ¿Hay conversaciones entre Estados Unidos y Cuba?
Sí. Axios reveló en febrero de 2026 que existían contactos discretos fuera de los canales diplomáticos habituales.
Según la publicación de Axios, el interlocutor clave no es el presidente Díaz-Canel, sino Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como «El Cangrejo», nieto y exguardespaldas del expresidente Raúl Castro, sin ningún cargo oficial. Las conversaciones, lideradas por el secretario de Estado, Marco Rubio, se presentaron como «discusiones sobre el futuro de Cuba», no como una negociación formal.
Díaz-Canel reconoció esas conversaciones a inicios de marzo de 2026 y aseguró que las «discusiones» están dirigidas por él mismo y por Raúl Castro. Algo que de manera independiente no ha podido confirmar ni elTOQUE ni Factchequeado.
Cuba ha liberado a un grupo de presos políticos —con mediación del Vaticano— y ha anunciado medidas económicas que permiten, de forma limitada, inversiones de cubanos en el exterior.
Al mismo tiempo, el viceministro de Exteriores cubano, Carlos Fernández de Cossío, dijo el 22 de marzo de 2026 que las Fuerzas Armadas están «listas para movilizarse» ante una posible agresión militar de Estados Unidos.
5. ¿Qué está pasando en la calle?
Desde inicios de marzo de 2026 se registran protestas continuas en distintas partes de Cuba, hay más de 40 personas detenidas recientemente, además de los más de mil presos políticos, según subregistros de organizaciones independientes. En Morón, un pueblo de la provincia de Ciego de Ávila, una multitud irrumpió en la noche del 14 de marzo de 2026 en la sede local del Partido Comunista, sacó cosas y le prendió fuego. A un joven le dispararon en un pie.
Algunas personas en la isla tienen baterías portátiles (power banks) para mantener el ventilador funcionando durante el apagón. La gente que puede y tiene familiares en el extranjero recibe remesas, pero con tanta escasez de productos básicos —comida, artículos básicos de higiene, medicinas, entre otros— a veces no hay mucho que comprar con el dinero.
6. El factor migración
La isla ha vivido en los últimos años el mayor éxodo migratorio de su historia contemporánea: más de 850,000 cubanos llegaron a Estados Unidos entre finales de 2021 y 2024. Muchas personas han usado rutas irregulares cada vez más riesgosas a través de Centroamérica y el Caribe.
En esta administración Trump ha deportado a 1,901 cubanos, y si se suman los datos de su primer periodo presidencial (2017-2021), el total asciende a 5,286 deportados cubanos. La cifra general es mucho mayor que la registrada bajo Joe Biden (978), Brack Obama (341) y George Bush (416), según datos recogidos en informes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos, citados por elTOQUE en este explicador.
El tema migratorio ha sido uno de los puntos más sensibles y constantes en la relación bilateral entre los dos países históricamente. Este año, por ejemplo, las autoridades cubanas aceptaron el regreso de personas convictas por delitos graves en Estados Unidos.
El régimen cubano también comenzó a recibir algunos vuelos de sus ciudadanos con orden final de deportación en Estados Unidos: más de 42,000, de acuerdo con Fox News, quien cita datos exclusivos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
*** Este texto es una colaboración entre elTOQUE y Factchequeado.
