Actualizado 3:40 p. m. (hora de Cuba), 16-01-2026. Se incluyó información sobre la llegada a Cuba del segundo vuelo de ayuda*

El 16 de enero de 2025 llegó a Santiago de Cuba el segundo envío de ayuda humanitaria proveniente de Estados Unidos. El vuelo con insumos básicos forma parte del paquete de 3 millones de dólares destinado por la Administración Trump a la recuperación de las personas afectadas por el paso del huracán Melissa, que golpeó el oriente de la isla a finales de octubre de 2025. El primer vuelo llegó el 14 de enero de 2026 a Holguín.

La organización católica Cáritas, que tiene a su cargo la distribución en el terreno, anunció que el actual cargamento será destinado a la comunidad de El Cobre. Con el apoyo del voluntariado de la Iglesia llegará a manos de los damnificados de manera gratuita.

Jeremy Lewin, vicesecretario de Estado en funciones para Asuntos de Asistencia Exterior, Humanitarios y Libertad Religiosa, declaró a la prensa en Miami que los envíos se estructuraron para llegar «directamente al pueblo cubano» y evitar la interferencia del Gobierno, con un esquema de distribución coordinado con la Iglesia católica en la isla.

Qué está llegando y a cuántas familias beneficiaría

El comunicado oficial del Departamento de Estado de EE. UU. asegura que cada vuelo transporta más de 525 paquetes de alimentos y 650 de higiene y tratamiento de agua.

La ayuda también contempla artículos de primera necesidad (arroz, frijoles, aceite y azúcar), además de equipos de purificación de agua, utensilios de cocina, mantas y linternas solares.

El Departamento de Estado, según se explicó en rueda de prensa, estimó que el operativo podría beneficiar a 6 000 familias en provincias del oriente cubano —incluidas Santiago de Cuba, Holguín, Granma y Guantánamo—, las más impactadas por el evento meteorológico.

«Además de los vuelos chárter, está previsto el envío de un barco comercial con mayores suministros y, si todo se da bien y la ayuda logra llegar a las familias, el apoyo humanitario continuará», afirmó Mike Hammer, jefe de la misión diplomática de Estados Unidos en La Habana.

Hammer dijo que no podía adelantar detalles de otras gestiones, pero insistió en que las decisiones sobre la recepción y distribución de la ayuda suponen una disyuntiva para las autoridades cubanas. «Nuestra intención es garantizar que esta asistencia humanitaria salga bien, se reciba sin interferencias y llegue a los más necesitados», afirmó; y subrayó que el envío no pretende convertirse en una medida política. 

Luego de la llegada del primer vuelo a Holguín el 14 de enero, Cáritas Cuba se refirió a los principios que guían la distribución bajo su custodia: «En esta misión, cada entrega se materializará con apego a los valores y principios de la Iglesia católica, así como la Política de Salvaguardia de Cáritas Cuba, lo cual se traduce en el reconocimiento y trato digno hacia los beneficiarios, su protección frente a la situación que viven, la transparencia en el servicio y con un mensaje de esperanza en Dios que les devuelva la fe y ánimos de vida, pese a las circunstancias adversas».

Catholic Relief Services, una orgaización sin fines de lucro estadounidense, y Cáritas Alemania, ambas de la red Caritas Internationalis, contribuyeron en la organización del envío de la ayuda.

El canciller cubano Bruno Rodríguez Parrilla respondió al anuncio de la llegada de ayuda humanitaria con cuestionamientos hacia el Gobierno de Estados Unidos, al decir que aprovechaban «con fines oportunistas y de manipulación política lo que parecería un gesto humanitario».

Rodríguez Parrilla agregó que no hubo diálogo oficial entre ambos gobiernos para gestionar el envío. Según su declaración, fue la Iglesia Católica cubana la que estableció el canal de comunicación con las autoridades cubanas: «con la información de que la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. tenía la intención de ser el canal para enviar a Cuba asistencia material que aportaría el gobierno estadounidense».

A pesar de cuestionar el método de gestión, el funcionario se refirió a las razones del Gobierno de Cuba para aceptar la donación «sin condicionamientos». Lo consideró «un gesto del pueblo de EE. UU. quien sustenta, con sus contribuciones los fondos públicos que emplea el Gobierno».