El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés) actualizó su Manual de Políticas para reducir el período máximo de validez de los Documentos de Autorización de Empleo (EAD, por sus siglas en inglés) para ciertas categorías de extranjeros. 

Con la medida —que entra en vigor el 5 de diciembre de 2025—, el período de validez de los EAD iniciales y renovaciones pasará de un máximo de 5 años a solo 18 meses. 

Hasta el momento, la nueva norma no afecta a quienes ya tienen un permiso de trabajo aprobado. Solo aplica a permisos nuevos o renovaciones que entren en vigencia luego de la fecha de inicio de la medida.

Según Uscis, la reducción permitirá realizar verificaciones de seguridad con mayor frecuencia, disuadir el fraude y detectar a extranjeros con posibles intenciones perjudiciales para que puedan ser procesados para su deportación del país.

El cambio afectará, en términos generales, a personas que se encuentran legalmente en Estados Unidos y dependen de un permiso de trabajo mientras avanzan sus procesos migratorios. Entre ellas se incluyen refugiados, quienes recibieron asilo por persecución, migrantes que lograron frenar una orden de deportación, solicitantes de asilo con casos aún pendientes y personas que están tramitando la residencia permanente. También impacta a ciertos extranjeros protegidos por leyes especiales vinculadas a crisis humanitarias en Centroamérica.

El anuncio llega en un momento en que el sistema migratorio enfrenta un colapso operativo, con cientos de miles de solicitudes de permiso de trabajo pendientes y demoras que en algunos casos superan el año. La reducción del período de validez de los EAD no solo aumentará la frecuencia de renovaciones, sino que podría añadir más presión a una estructura administrativa saturada, obligando a los solicitantes a recurrir una y otra vez al mismo proceso burocrático mientras intentan mantener su estabilidad laboral en Estados Unidos.

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Además, en cumplimiento de la Ley H.R. 1 —One Big Beautiful Bill Act, promulgada el 4 de julio de 2025— para ciertas categorías (refugiados con TPS, beneficiarios de TPS, solicitantes de TPS, personas con parole humanitario y cónyuges de titulares de visas de negocios) el nuevo período de validez será de 1 año o hasta la fecha de finalización del estatus autorizado, lo que sea más corto.

La agencia advierte que la revisión más frecuente es una estrategia para evitar riesgos a la seguridad pública. En palabras del director de Uscis, Joseph Edlow: «Reducir el período máximo de validez de la autorización de empleo asegurará que quienes buscan trabajar en Estados Unidos no amenacen la seguridad pública ni promuevan ideologías antiestadounidenses dañinas». La medida ocurre tras el ataque perpetrado en Washington por un extranjero admitido por la Administración Biden.

Para muchas personas, esta reforma implicará una carga adicional: deberán estar pendientes del vencimiento de su EAD, presentar sus renovaciones con suficiente anticipación —y enfrentar la posibilidad de interrupciones en su empleo si la renovación se retrasa o no es aprobada a tiempo—. Para empleadores, representará la necesidad de revisar cuidadosamente los estatus de sus trabajadores antes de contratar o renovar contratos.

El cambio representa un giro significativo en la política migratoria estadounidense, y prioriza lo que las autoridades llaman «revisión frecuente y rigurosa» sobre la prolongación automática de permisos. Se inaugura una etapa de mayor incertidumbre y escrutinio para miles de inmigrantes dependientes de un EAD.