Etecsa está en boca de todos. El tarifazo de los precios de Internet por datos móviles del 30 de mayo de 2025 hizo más impopular al monopolio de las telecomunicaciones en Cuba. Para «explicar» el nuevo paquetazo a la ciudadanía, Tania Velázquez, presidenta de Etecsa, fue entrevistada en la televisión estatal la noche del 31 de mayo.

Durante la entrevista, a Velázquez le hicieron la pregunta que posiblemente muchos cubanos también se hagan: ¿qué pasa con el dinero que recauda la compañía? ¿A dónde va? Velázquez evitó responder el cuestionamiento y, en su lugar, dijo que la empresa perdió el 60 % de sus ingresos debido a vías fraudulentas de recarga.

elTOQUE encontró en la prensa independiente y en registros oficiales algunos datos que pueden arrojar luz al asunto, aunque la cifra total se desconoce. Según una investigación de CONNECTAS y YucaByte, entre 2005 y 2019, Cuba ingresó más de 21 000 millones de dólares por servicios de comunicación, computación e información. Un promedio de 1 438 millones al año. Las cifras provienen de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que toma sus datos del Fondo Monetario Internacional, Eurostat y fuentes nacionales. Esos ingresos fueron superiores en el período estudiado a los de otras naciones latinoamericanas como Guatemala o Ecuador.

Llama la atención que, entre 2005 y 2019, el Gobierno gastó 1 975 millones de dólares en equipos de comunicaciones, apenas una décima parte de lo ingresado.

La Oficina Nacional de Estadísticas e Información, por su parte, informó que en el apartado de telecomunicaciones, servicios de informática y de información, se ingresaron un total de 807 000 USD en 2020. Desde entonces —en coincidencia con el ordenamiento monetario—, los ingresos del monopolio cayeron estrepitosamente. En 2021, ingresaron más de 160 000; en 2022, más de 128 000; y en 2023, más de 112 000, en evidencia clara de una caída progresiva.

De acuerdo con el economista Pedro Monreal, entre 2020 y 2023, las exportaciones de servicios de telecomunicaciones se desplomaron el 86 %. El balance entre importaciones y exportaciones se desplomó el 95 %.

No exageramos: Cuba tiene el peor Internet del mundo y los datos lo demuestran

El 26 de febrero de 2025, Etecsa, el monopolio de telecomunicaciones en Cuba, recomendó a sus clientes configurar sus teléfonos en la frecuencia 2G como medida temporal para realizar tareas básicas en Internet. ¿La conexión de Etecsa se ha vuelto más lenta con los años o es solo una percepción colectiva?

Para Monreal, la pérdida del 60 % de los ingresos de divisas de Etecsa sería, como mínimo, «un caso de incompetencia monumental de la empresa y del Estado cubano».

A diferencia de su presidenta, Etecsa respondió a la pregunta del dinero en un post en la red social X. «Los ingresos en divisas de los últimos años han permitido construir la red de telecomunicaciones que tenemos hoy: dos cables submarinos, 8 millones de móviles, más de 5 600 radiobases. Necesitamos sostener todo esto para que los cubanos sigamos conectados al mundo».

Sin embargo, hay que poner en contexto esa información. La compañía se fue hasta 2010-2011 para argumentar con el cable Alba-1 sus inversiones. En aquel momento, la prensa estatal informó que dicho cable costó alrededor de 70 millones de dólares. Según un reporte independiente, el financiamiento del enlace corrió a cargo de Telecomunicaciones Gran Caribe, una empresa mixta cubana y venezolana. La parte venezolana corrió con el 60 % de los gastos y la cubana con el 40 %, unos 28 millones de dólares.

No encontramos cifras totales de cuánto costó el segundo cable, el Arimao. En el caso de este enlace —desarrollado por Etecsa y la multinacional francesa Orange S. A.—, un dosier publicado por la parte europea anunció un gasto estimado de 1 200 000 EUR para su instalación solo en la isla francesa de Martinica.

La prensa estatal estableció el precio de instalación de una radiobase en 100 000 USD. Si se toma en cuenta que, según Etecsa, hay 5 600 radiobases, daría una inversión total de más de 560 millones de dólares.

Pero más allá de cables o radiobases que no cubren el total del costo de lo ingresado por años, Velázquez dio una pista hasta ahora no tan mencionada de la descapitalización del monopolio. Según la presidenta, la compañía no decide el destino de una parte de sus ingresos y estos suelen ir a otros sectores. La pregunta, entonces, se mantiene casi igual que la formulada al inicio: ¿de qué sectores hablan? ¿En qué se gasta el dinero el Gobierno?

Actualmente, Cuba tiene el peor Internet del mundo en conexión de banda ancha y uno de los peores —o el peor— en Internet por datos móviles. La calidad de la conexión decreció considerablemente en los últimos años: entre 2021-2022, el promedio de velocidad fue de cerca de 14 Mbps (megabit por segundo). Ahora la velocidad, en muchos lugares, no llega a 1 Mbps.