Oscar Pérez-Oliva Fraga, ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de Cuba, informó el 7 de septiembre de 2025 a medios del oficialismo que los bancos de la isla se integrarán al Sistema Interbancario de Pagos Transfronterizos (CIPS) —diseñado por China como alternativa a SWIFT para realizar pagos internacionales en renminbi (yuan)— y el aumento en el uso de esta moneda en las transacciones entre ambas naciones.

Según el reporte, lo anterior resolvería el «espinoso tema de las transacciones financieras» y lo pondría a la isla en «mejores condiciones de procesar los pagos sin la interferencia de las acciones de bloqueo de Estados Unidos».

«También se informó la decisión de nuestras autoridades de incrementar el uso del renminbi en las transacciones comerciales y de pagos en general entre China y Cuba», señaló Pérez-Oliva.

El ministro agregó que «el uso del CIPS y del renminbi son dos factores que ofrecen seguridad y expectativas diferentes para las empresas de ambos países y las inversiones».

Pérez-Oliva aseguró que tras los anuncios y la promesa de reordenar las deudas, varios empresarios chinos continuarán «trabajando con Cuba a pesar de las difíciles circunstancias» de la economía en el orden financiero.

«Ellos plantearon realizar nuevos proyectos, y empresarios que no conocían Cuba (…) mostraron interés en determinadas áreas de cooperación (…). Se destaca el interés y la decisión del empresariado chino de continuar apostando por Cuba», sentenció el ministro.

No es la primera vez que el Gobierno cubano se jacta de una fuerte cooperación con el gigante asiático y luego el Gobierno chino da un paso atrás. En privado, en los últimos años, los chinos han mostrado su molestia por la falta de claridad en las negociaciones, los retrasos en los pagos y la ausencia de garantías para sus inversiones en Cuba.

Aliados pasan factura a Cuba por impagos y reformas pendientes

Por décadas, Cuba ha presumido de la lealtad de sus socios más cercanos. Hoy, esa relación muestra grietas visibles: varios de los aliados tradicionales de La Habana han expresado públicamente su frustración por la falta de reformas económicas y el incumplimiento de pagos del Gobierno cubano.

En octubre de 2024, por ejemplo, el Gobierno chino suspendió un contrato para la compra anual de 400 000 toneladas de azúcar. De acuerdo con Financial Times, la ruptura estuvo motivada por el desplome de la producción azucarera de la isla, que alcanzó su nivel más bajo en más de un siglo y apenas cubre el consumo interno. Esa situación obligó a cancelar un acuerdo que llevaba varios años vigente.

El informe también señaló que el comercio bilateral se contrajo un tercio durante el último lustro: las exportaciones chinas a Cuba pasaron de 1 700 millones de dólares en 2017 a 1 100 millones en 2022. La caída golpeó sectores estratégicos como la biotecnología, el tabaco premium, los productos del mar y el níquel.

Ahora, el ministro del régimen especificó que hay «otras áreas de cooperación identificadas» como la «exploración y explotación petrolera, la minería y los proyectos relacionados con la recuperación de la agroindustria azucarera cubana».

Promesas reiteradas: alianzas que no cuajan

En cuanto a la integración al CIPS y el incremento del uso del yuan, tampoco es la primera ocasión en que Cuba anuncia algo similar. Sin embargo, con el paso del tiempo, nada mejora en el intercambio económico y mucho menos en la vida del pueblo.

En abril de 2025, el banco Novikombank, filial de la corporación estatal rusa Rostec, firmó un acuerdo con el Banco Central de Cuba (BCC) para ampliar la lista de instituciones financieras cubanas que podían realizar pagos en rublos a través de sus cuentas.

Rusia, China, los BRICS: Díaz-Canel busca que lo salven

Miguel Díaz-Canel se ha acercado más a Putin en medio de la terrible crisis que vive la isla.

En noviembre de 2023, la prensa oficialista cubana anunciaba «un despliegue tecnológico» para el uso de las tarjetas rusas MIR como medio de pago. «El sistema de pagos ruso favorecerá las transacciones de turistas o empresarios de Rusia en la isla (…); puede convertirse en una alternativa para sortear las implicaciones de bloqueos y sanciones, y consolidará vínculos comerciales», decían.

Para el profesor titular Luis René Fernández Tabío, vinculado al Centro de Investigaciones de la Economía Internacional de la Universidad de la Habana, esta alianza contribuiría al «incremento del turismo ruso en Cuba, con ingresos potenciales de servicios en hotelería, transporte y gastronomía».

«Esas entradas en rublos permitirán el pago desde productos como hidrocarburos y trigo hasta deudas, sin el empleo de otra divisa (…); sin dudas, es una iniciativa para pagos muy útil porque escapa a sanciones y bloqueos», aseguraba.

Dos años después de esas declaraciones, el colapso del turismo ruso a la isla es evidente. Los viajeros rusos experimentaron hasta julio de 2025 un declive severo: 71 797 clientes, apenas el 58.2 % de los 123 351 de hace un año, según el informe de la estatal Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).

Entonces, la apuesta de La Habana por sumarse al CIPS y expandir el uso del renminbi, vuelve a sonar más a un recurso político que a una solución real para la crisis económica que marca la vida cotidiana en la isla.