España figura como uno de los destinos a los que más le apuestan los jóvenes cubanos para emigrar. Una de las salidas más usuales es el visado por estudios, ya sea mediante becas o de forma autofinanciada. Sin embargo, el número de personas de origen cubano con un autorizo de estancia por estudios en el país europeo decreció en un 11 %, entre el primer semestre de 2023 y e igual período de 2024.

Así lo confirman los datos del Observatorio Permanente de la Inmigración (OPI) de la nación española. A mediados de 2024, apenas 1 539 cubanos en España poseían el permiso por estudios en vigor, cifra que incluye a los estudiantes y a los familiares que pudieron acogerse al mismo beneficio. 

Cuba ocupa el puesto 12 en una lista de 15 países (no pertenecientes a la Unión Europea) que figuran como los principales emisores de estudiantes a España. Junto a India, la isla es el único país de origen cuyas cifras han disminuido.

El decrecimiento de la presencia de estudiantes cubanos en España difiere del comportamiento general de la estadística en el país ibérico. En el último año contabilizado (2024) se registró un incremento anual del 19 % de las personas que ingresaron por estudios. 

En ese sentido, España suma 78 984 ciudadanos extranjeros que residen allí por razones relacionadas con la formación a distintos niveles educativos. Además, ese año batió el récord de estudiantes provenientes de naciones localizadas fuera de la Unión Europea, tendencia que parece estar alentada por las modificaciones realizadas al reglamento de la Ley de extranjería en 2022, que permitieron simultanear estudios y trabajo.

Guía para cubanos que deseen estudiar en España (I)

Estoy acostumbrada a los trámites y a la burocracia; aún así, encontré agotador el proceso, y poco claro. Por eso, y como creo fervientemente en que las experiencias compartidas nos hacen más fuertes, te estaré contando sobre lo que aprendí en el camino. Para hacerlo con orden, he redactado esta guía de tres partes.

Otro dato llamativo es que los estudiantes procedentes de la nación caribeña poseen el segundo porcentaje más alto (9 % de los casos) de personas que vienen con familiares acompañantes. Los cubanos que permanecen en España para formarse tienen una edad media de 30 años, entre las más altas de las nacionalidades contempladas en la lista.

Madrid es la Comunidad Autónoma con mayor presencia de estudiantes cubanos. No obstante, los últimos datos apuntan a que en la capital apenas residen 397 estudiantes, un 33 % menos que a mediados de 2022, cuando se contabilizaron 596 estudiantes cubanos en ese territorio.

La disminución en el número de estudiantes cubanos en España contrasta con el crecimiento general de la comunidad cubana en ese país. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), unos 200 000 cubanos residen actualmente en el país europeo. Se trata de la cifra más alta desde que existen registros. De ellos, 73 548 cuentan con la categoría de residentes, mientras que el resto ostenta la nacionalidad.

Las causas de la disminución de estudiantes en el territorio español pueden deberse a múltiples factores. Por un lado, la obtención de citas en el consulado en La Habana resulta un proceso complejo y costoso, según han reportado varios medios de prensa independiente. En el mercado informal, llegan a comercializarse por hasta 500 EUR, lo que representa una barrera económica para muchas familias. 

Por otro lado, el autofinanciamiento de los estudios resulta prácticamente imposible para la mayoría, si se considera que el salario promedio en Cuba ―según la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI)― es de 4 648 CUP mensuales (aproximadamente 14 USD, de acuerdo con la TRMI el 29 de enero de 2025).

Por otra parte, la Ley de Memoria Democrática abrió una nueva vía para la migración cubana. La legislación aprobada en octubre de 2022 ha permitido que miles de cubanos reciban la nacionalidad española, lo que podría haber desviado el flujo migratorio de la vía estudiantil hacia otras opciones más estables y provechosas a largo plazo. Hasta marzo de 2024, cerca de 40 000 ciudadanos de la isla solicitaron la nacionalidad española en el consulado de La Habana.

Demoras y dudas comprometen último año de la Ley de Memoria Democrática

En diciembre de 2024, usuarios de la red social X, denunciaron más de diez meses de espera para la obtención de las credenciales en el Consulado Español de La Habana. Las credenciales son necesarias para agendar una cita y presentar el expediente de nacionalidad española al amparo de la Ley de Memoria Democrática. A menos de once meses de vigencia de la ley, muchos descendientes se preguntan cómo no quedar fuera de este derecho de sangre.