Víctor C., entrenador cubano en Caracas, amaneció el 3 de enero de 2026 con el corazón en un puño. 

Aunque lejos de los estruendos de Fuerte Tiuna, el aviso de colegas sobre el ataque de Estados Unidos a objetivos militares del régimen de Nicolás Maduro lo dejó paralizado en su alojamiento, donde conviven casi una decena de cooperantes deportivos de distintas provincias cubanas.

«Nos dimos un buen susto, pero estamos bien. Ahora cada uno en las viviendas, esperando órdenes por si hay que regresar a Cuba, aunque sería con calma», cuenta Víctor, de 38 años y con dos años en la «misión» deportiva. 

«Por lo pronto, algunos médicos han vuelto a los CDI (Centro de Diagnóstico Integral). Tranquilo todo porque sigue el chavismo en el poder, aunque hay miedo. Si dan la orden de volver, será parejo: médicos, entrenadores, todos. Pero son suposiciones. Hasta ahora no aseguran nada», agregó. 

Ernesto, otro colaborador de cultura física al oeste de Caracas, corrobora: «No nos han dicho nada de volver todavía, pero aparentemente todo está normal. La gente en la calle haciendo colas para comprar cosas, aunque expectantes, siempre con temor de que suceda algo peor». 

Cuenta que algunos alojamientos de colaboradores cubanos perdieron internet tras los ataques a antenas y la electricidad sigue intermitente. 

Militares cubanos en Venezuela: de la negación oficial al duelo nacional

Es la primera vez que La Habana y Caracas admiten públicamente la presencia de personal militar cubano en tareas de seguridad en territorio venezolano. Las autoridades de la isla y la prensa estatal habían sostenido la narrativa desinformadora de que en el país sudamericano no había militares cubanos operando con el régimen de Nicolás Maduro.

En un principio se suspendieron algunas actividades, como planes en las canchas barriales o en los gimnasios verticales, y recibieron instrucciones de «mantener perfil bajo». 

Según ellos, el mensaje principal que ha llegado desde sus coordinadores es que «ya todo está bien» y que todo se normalizará —incluso bromearon con que algunos colaboradores asistieron a una especie de «misa deportiva» por la tranquilidad en Venezuela—. 

Varios medios independientes reflejaron en las últimas horas una situación más compleja entre los cooperantes cubanos en el país. 

Según 14yMedio, las brigadas médicas cubanas en Caracas están prácticamente paralizadas, con personal «esperando una decisión desde La Habana» y rumores fuertes de que quienes ya cumplieron misión podrían ser repatriados antes del 16 de enero de 2026, aunque hay confusión entre quienes aseguran que esperan la orden para volver al trabajo. 

Diario de Cuba, por su parte, recogió testimonios de médicos asegurando que los coordinadores activaron protocolos de evacuación y primeros auxilios, instando a tener listas las mochilas con material básico mientras esperan indicaciones claras de la jefatura de la misión. 

Silencio selectivo de La Habana

El ministro de Salud, José Ángel Portal Miranda, aseguró tras los ataques del 3 de enero de 2026, que los «cooperantes de misión» cubanos en Venezuela «se encuentran protegidos», subrayando la seguridad del personal sanitario en el país vecino. 

Aunque en la nota oficial se mencionó a «otros profesionales», el mensaje se centró en el personal médico, sin distinguir entre misiones ni mencionar explícitamente a los colaboradores deportivos.

Desde Venezuela: crónica de la consolidación autoritaria

Escribo al final del sábado 3 de enero de 2026 desde una ciudad del interior de Venezuela. La manera de enterarnos de lo que ocurrió en la capital no fue homogénea. «¿Todavía estás durmiendo? ¿Cómo es posible?», me preguntaban. Mi respuesta: bueno, porque vivo en Venezuela.

Mientras, el Instituto Cubano de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder) se limitó a un comunicado condenando la «agresión imperialista», exigiendo «fe de vida» de Maduro y Cilia Flores, y llamando a la unidad bolivariana. 

Ni una línea sobre la situación concreta de sus entrenadores: cuántos estaban desplegados en el país o si había protocolos de evacuación en casos de este tipo. 

Un convenio opaco y sin cifras claras 

Cuba y Venezuela mantienen desde el 2000 un Convenio Integral de Cooperación, que ha enviado a miles de profesionales cubanos al país sudamericano. 

La Misión Barrio Adentro Deportivo, creada en 2004, busca, según el chavismo, «masificar el deporte base con promotores de recreación y entrenadores especializados». 

Para cumplir este objetivo, se extendió al sector educativo, en el que se instalaron asesores cubanos encargados de brindar asesoría técnica en escuelas, formar promotores deportivos y fomentar la práctica de diversas disciplinas, como atletismo, boxeo, voleibol, judo y ajedrez, entre otras.

En 2018, el medio oficial JIT reportó más de 200 entrenadores cubanos trabajando en territorio venezolano.

Sin embargo, ni el Inder ni el Ministerio del Deporte venezolano han publicado cifras actualizadas de la cantidad de colaboradores deportivos que trabajan en 2026 en la nación sudamericana. 

Las misiones deportivas cubanas, menos visibles que las médicas, también generan ingresos vitales en divisas para el régimen en plena crisis, lo que podría explicar la opacidad.

Estados Unidos ataca a Venezuela, Nicolás Maduro capturado: ¿qué sabemos?

El dictador venezolano Nicolás Maduro «habría sido detenido y sacado del territorio venezolano», de acuerdo con un mensaje publicado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en su plataforma Truth Social. En esa misma publicación, Trump aseguró que fuerzas estadounidenses ejecutaron ataques dentro de Venezuela, tras reportarse explosiones en los estados Miranda, Aragua y La Guaira, así como en Caracas.

Sin comunicado oficial del Inder, las familias en Cuba tampoco saben cuáles serán las órdenes. Ni el organismo deportivo cubano se ha dirigido a ellos directamente. 

«Estoy rogando mucho por su regreso, sano y salvo. Quiero ya su regreso (...), no esperen más, ya allí no deben estar», imploró la madre de Ernesto.