En enero de 2026, un migrante cubano murió bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en un centro de detención de Texas. Ese mes, también se perdió el contacto con 31 migrantes que habían salido de Cárdenas, Matanzas, en una embarcación rumbo al norte. Otras 50 personas permanecieron semanas en condiciones de detención prolongada en la Base Naval de Guantánamo. Varían los lugares y los eventos, pero permanece el hecho de que migrar para los cubanos sigue siendo riesgoso.
Por esa razón, a partir de mayo de 2026, elTOQUE incorpora como un servicio mensual a su cobertura el Índice de Riesgo Migratorio Cubano (IRMC). La herramienta —desarrollada por las investigadoras Elaine Acosta González y María Alejandra Lache Muchicon, de la Fundación 4Métrica — permite traducir, cada mes, el comportamiento de los incidentes que enfrentan las personas cubanas durante su desplazamiento desde la isla hasta su destino final en un valor numérico comparable y geolocalizado.
El servicio llega en un momento particularmente complejo en el que el éxodo cubano del último quinquenio superó en volumen al resto de las oleadas migratorias previas, y en el que la combinación de rutas más largas, peligrosas y caras se ha vuelto la norma, no la excepción. A esos factores se suma una política migratoria mucho más restrictiva en el país que por años fue el principal destino de quienes escapaban de la isla, Estados Unidos.
¿Cómo se construye el índice?
El IRMC integra dos dimensiones: la frecuencia relativa de los distintos tipos de eventos registrados cada mes (detenciones, deportaciones, rescates, desapariciones, muertes, condiciones de detención, secuestros, accidentes), y la gravedad del impacto humano asociado a cada tipo de evento —definida mediante juicio experto—.
El resultado se expresa en un valor continuo entre 0 y 1, clasificado en cuatro rangos fijos: bajo (0.00–0.25), moderado (0.26–0.50), alto (0.51–0.75) y extremo (0.76–1.00). El insumo es la base de datos del especial Migrar, una decisión de vida y muerte, que desde 2023 desarrolla elTOQUE. Los registros, que cuentan con referencias geográficas, permiten identificar dónde se produce el mayor número de incidentes a lo largo de las rutas.
¿Qué dice el IRMC sobre las tendencias migratorias en 2025 y los primeros meses de 2026?
Durante 2025, el IRMC se mantuvo por encima de 0.60, oscilando entre el rango alto y el extremo sin un solo mes en zona moderada o baja. Los picos críticos se ubicaron en mayo (0.78), agosto (0.81) y octubre (0.81). Los anteriores, no fueron los meses con más personas involucradas, sino aquellos en los que se acumularon eventos de mayor severidad —muertes y desapariciones— sobre una base estructural de detenciones y deportaciones.
En cuanto al volumen de personas, se detectó un comportamiento heterogéneo, con diferencias significativas por meses. Destacó noviembre, que concentró el mayor registro, con 388 personas afectadas. Sin embargo, los meses con mayor volumen no siempre reportaron un índice más alto de gravedad, puesto que su cálculo no solo depende del tamaño del flujo, sino de las condiciones en que este se produce y las consecuencias para la vida humana.
La distribución espacial del riesgo dibujó tres corredores: el marítimo del Caribe y el Estrecho de Florida —con puntos recurrentes como Bahamas, Cay Sal Bank y Cayo Hueso, donde se concentran rescates, desapariciones y naufragios—; la frontera sur de México con epicentro en Tapachula, donde se mezclan detenciones masivas y redes de tráfico; y el sur de Estados Unidos —Florida, Texas y Miami como nodo central— donde el riesgo se concentra en mecanismos institucionales de control.
2026 abrió con un IRMC de 0.74, en continuidad con el nivel de riesgo reportado al cierre del año anterior, pero con un cambio en la estructura del riesgo. El 76 % de las 107 personas afectadas en enero se concentró en solo dos incidentes: un evento de desaparición marítima en el que se perdió contacto con 31 personas que habían salido de Cárdenas, Matanzas, y un evento de condiciones de detención en la Base Naval de Guantánamo que afectó a 50 individuos. A esos eventos masivos, se sumaron siete muertes ocurridas en contextos diversos, incluida la de un migrante cubano bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en Texas.
Las denuncias sobre las condiciones de los centros de detención, así como de las muertes en ese contexto, han aumentado el riesgo asociado a los eventos.
Hasta el cierre de esta edición, febrero de 2026 tuvo la peor lectura. Con 32 eventos y 697 personas afectadas, el índice ascendió a 0.76 y entró en categoría extrema. Otra singularidad de este mes fueron los lugares donde acontecieron los sucesos. Se registraron incidentes en Guyana —donde se documentó la detención de 77 personas en Georgetown— y en Brasil, en Boa Vista. Lo que confirma, de forma cuantitativa, una tendencia migratoria que ya se ha apuntado por otras vías: el cierre progresivo de Estados Unidos como destino está empujando los flujos hacia rutas suramericanas donde también se articulan redes criminales de tráfico de personas y emergen otros peligros.
Por qué importa medir el riesgo
El Gobierno cubano no produce estadísticas públicas sobre el riesgo que enfrentan sus ciudadanos al emigrar. Cuando se refiere al fenómeno, lo encuadra como consecuencia del embargo estadounidense y de la Ley de Ajuste Cubano, y omite de forma sistemática las condiciones internas —el descalabro económico, el deterioro de las condiciones de vida, la represión política— que explican la salida.
Las autoridades estadounidenses, por su parte, presentan las detenciones y deportaciones como procedimientos administrativos rutinarios, una caracterización que choca con casos como la muerte bajo custodia de ICE en enero o con las condiciones reportadas en el centro de retención de la Base Naval de Guantánamo. Por su parte, los Gobiernos de los países de tránsito —especialmente México— suelen reportar los incidentes de manera fragmentada, desconectados de la nacionalidad de las víctimas y sin trazabilidad mes a mes.
Ante esa realidad, el IRMC es capaz de producir datos migratorios y analizar información comparable que se puede localizar geográficamente. No reemplaza al periodismo de investigación ni a los testimonios directos de las personas migrantes, pero aporta tres elementos que hasta ahora no existían en un solo lugar:
- un valor mensual comparable que permite hablar de tendencias y no solo de hechos aislados;
- un mapa que muestra dónde se ubica el riesgo en cada tramo de la ruta;
- y un sistema de alerta temprana que puede guiar a Gobiernos y organizaciones que trabajan con migrantes en la gestión oportuna del riesgo.
Para las personas que consideran migrar y para sus familias, el índice aporta información concreta sobre niveles y lugares de riesgo. Para las organizaciones de la sociedad civil y los Estados, puede convertirse en una herramienta para focalizar acciones de incidencia y acompañamiento.
